Klamydia är en vanlig typ av sexuellt överförbar sjukdom (STD) som orsakas av bakterien Chlamydia trachomatis. Många som drabbas av bakterien upplever inga fysiska symtom på flera veckor efter att de blivit smittade. När symtomen uppträder sträcker sig de från mild smärta till ovanlig flytning från fortplantningsorganen. Långtidseffekter av klamydia kan innefatta bland annat allvarlig inflammation i reproduktionssystemet. Klamydia kan förebyggas genom att avstå från samlag eller använda kondom. När tillståndet upptäcks tidigt kan det effektivt behandlas med antibiotika för att förhindra permanenta hälsoproblem.
De vanligaste effekterna av klamydia är brännande urinering och kronisk buksmärta. En individ kan också uppleva en mjölkvit eller gul flytning från penis eller vagina. Kvinnor kan märka oregelbundna fläckar mellan mens och smärta under samlag. En mans testiklar kan kännas ömma vid beröring och svälla något. Det är viktigt att inse att dessa symtom inte finns hos alla personer med klamydia; de flesta människor är asymtomatiska i veckor eller till och med månader efter att ha blivit infekterade med STD.
Om klamydia förblir obemärkt och obehandlad kan infektionen spridas i hela reproduktionssystemet. Potentiella effekter av klamydia hos män inkluderar kronisk testikelsmärta och inflammation, ett tillstånd som kallas epididymit. Prostatakörteln kan också bli infekterad, vilket leder till smärta i nedre delen av ryggen, frossa och feber. Utsläpp kan bli tjockare och ge en stark lukt.
Kvinnor möter i allmänhet ett bredare spektrum av effekter av klamydia än män. I sina senare skeden kan infektionen nå livmoderhalsen och äggledarna, där den kan orsaka irritation, smärta och ärrbildning i vävnaden. Bäckeninflammatorisk sjukdom (PID) är en ovanlig men potentiellt dödlig komplikation där hela reproduktionssystemet blir allvarligt inflammerat. PID kan orsaka irreversibla ärrbildningar och organskador som kan leda till infertilitet och kronisk smärta.
Effekterna av klamydia kan förlängas till ett ofött barn om en gravid kvinna bär på bakterierna. PID och andra komplikationer kan leda till en ektopisk graviditet, där ett befruktat ägg inte kan ta sig ner genom en inflammerad äggledare till livmodern. När embryot börjar växa och utvecklas kan mamman drabbas av försvagande smärta och blödning. I nästan alla fall måste embryot avlägsnas kirurgiskt för att förhindra moderns död.
Medicinsk behandling är nödvändig för att stoppa spridningen av bakterierna och förhindra bestående effekter av klamydia. Specialister kan kontrollera bakterierna genom att ta ett prov av slemhinnan från penis eller livmoderhals med ett bomullsbyte. Efter att ha ställt en diagnos kommer en läkare att ordinera en serie orala antibiotika. Medicinering utrotar vanligtvis klamydia och lindrar symtomen helt på en till två veckor. Eftersom tillståndet ofta är asymptomatiskt rekommenderar läkare generellt att sexuellt aktiva personer använder preventivmedel och regelbundet screenas för sjukdomar för att undvika komplikationer.