Sepsis, även kallat systemiskt inflammatoriskt svarssyndrom (SIRS), är ett allvarligt medicinskt tillstånd där kroppen överreagerar på en infektion, vilket resulterar i omfattande hälsoproblem. De olika orsakerna till sepsis är bakterier, svamp, parasiter eller virus. Dessa orsaker till sepsis resulterar i infektioner som börjar i ett område av kroppen och, på grund av kroppens svar, sprider sig till andra områden. Några av de vanligaste infektionsställena är urinblåsan, hjärnan och njurarna. Andra vanliga platser inkluderar levern, lungorna och huden.
Olika infektioner kan orsaka olika typer av sjukdomar. Exempel på sjukdomar som kan leda till sepsis är peritonit, lunginflammation och cellulit. Vissa människor kan få sepsis genom intravenösa (IV) katetrar eller operationssår. Andra orsaker till sepsis inkluderar blindtarmsinflammation, meningit och urinvägsinfektion. Dessutom kan barn utveckla sepsis som ett resultat av osteomyelit.
Även om vem som helst kan drabbas av sepsis, finns det de som löper större risk än andra. Spädbarn, individer över 65 år och svarta människor, särskilt svarta män, är bland dem med högre risk. Andra i riskzonen är de som har ett svagt immunförsvar eller ett allvarligt medicinskt tillstånd och de som är inlagda på sjukhus. Vissa människor kan också få sepsis på grund av genetik.
Sepsis kan diagnostiseras genom en mängd olika tester inklusive de som analyserar blod, urin och andra kroppsvätskor. Om några infektiösa orsaker till sepsis inte är uppenbara, kan läkaren utföra andra tester som datortomografi (CT), magnetisk resonanstomografi (MRT) eller röntgen. Upptäckten som gjorts genom testerna avgör vilket stadium av sepsis som en person kan ha.
Generellt finns det tre stadier av sepsis, allt från mild till svår: sepsis, svår sepsis och septisk chock. En individ måste ha vissa symtom innan diagnosen varje stadium av sepsis. När sjukdomen fortskrider kan den drabbade individen uppleva organsvikt eller ett extremt blodtrycksfall. Det är möjligt att övervinna sepsis, men ungefär hälften av de individer som drabbas av svår sepsis eller går in i septisk chock överlever inte. Det svåra med denna situation innebär att en person med sepsis bör söka behandling så snart som möjligt.
En individ som får diagnosen sepsis kommer vanligtvis att behöva en sjukhusvistelse. Vanligtvis kommer han att stanna på intensivvårdsavdelningen (ICU) och få antibiotika för att behandla infektionen. Vissa individer kan behöva IV-vätskor, kortikosteroider eller vasopressorer. Organsvikt kan förekomma, så lämpliga behandlingsalternativ, såsom dialys för njursvikt, kan vara nödvändiga.