Olika tillstånd kan leda till skador på matstrupen, vilket orsakar smärtsam sväljning och obehag i allmänhet. Gastroesofageal refluxsjukdom, ofta kallad GERD eller sura uppstötningar, är en vanlig orsak till skador på slemhinnan i matstrupen. Ett annat tillstånd som kan leda till problem i matstrupen är bulimi, eftersom de som lider av denna ätstörning regelbundet tvingar mat och magsyra att komma in i halsen. Naturligtvis är långvariga tillstånd inte den enda orsaken till skador på matstrupen, eftersom att svälja farliga kemikalier kan få samma resultat.
GERD gör att magsyror stiger från magsäcken in i matstrupen, vilket vanligtvis leder till halsbränna. Tyvärr går detta tillstånd ofta obehandlat i flera år, vilket resulterar i skador på matstrupen på grund av att magsyra bränner slemhinnan med tiden. De flesta personer med GERD får halsbränna minst två gånger i veckan, och om detta fortsätter i flera år blir resultatet en inflammation i slemhinnan i matstrupen, vilket kan vara ganska smärtsamt. Problemet kan förebyggas genom att hålla sig borta från kryddig mat, undvika att äta precis innan du lägger dig och äta mindre måltider. Allvarliga fall som inte underlättas av dessa tips kan kräva receptbelagd medicin.
Ätstörningar är vanligtvis skadliga för kroppen i allmänhet, men bulimi i synnerhet kan förstöra slemhinnan i matstrupen med tiden. Detta beror på att bulimiker tvingar sig själva att kräkas, vilket resulterar i att både mat och magsyra kommer in i matstrupen. Liksom GERD kan detta gradvis bränna slemhinnan och orsaka obehag som kräver användning av medicin i många fall. Tyvärr, även när bulimiker återhämtar sig, måste de ofta hantera bestående skador på matstrupen, särskilt efter år av utrensning. De med särskilt svåra fall kanske inte ens kan svälja på egen hand, varför tidig behandling av problemet ofta är viktigt.
Även de utan hälsotillstånd eller ätstörningar kan uppleva skador på matstrupen, eftersom att svälja skadliga kemikalier kan resultera i inflammation i slemhinnan. Detta kan inträffa när barn av misstag konsumerar rengöringsprodukter, även om vissa vuxna också kan uppleva det när de försöker begå självmord på detta sätt. Slemhinnan blir vanligtvis inflammerad, död vävnad lossnar och sår skapas, vilket gör det svårt att svälja saliv eller mat. Allvarliga fall indikeras vanligtvis av blodiga uppkastningar som innehåller vävnad från matstrupen, oförmåga att tala och ett skramlande ljud i halsen. Omedelbar behandling inkluderar vanligtvis medicinering för att kontrollera svullnaden, samt antibiotika för att förhindra infektion och intravenösa vätskor för att undvika uttorkning och undernäring.