Ingen vill tänka på det eller erkänna det, men om du har en kliande bak kan det vara pinmaskar som är orsaken. Pinworms, en medlem av rundmaskfamiljen, är en av de vanligaste tarmparasiterna i världen och infekterar över 40 miljoner individer enbart i USA varje år. Även om denna parasitinfektion kan vara besvärande, huvudsymptomet är rektal klåda, anses de vara en av de minst farliga parasitmaskarna. Medan pinmaskar förekommer oftast bland barn i skolåldern, kan människor i alla åldrar och socioekonomiska klasser få en pinworminfektion.
Pinmaskar lever i människans tarmar, med en vuxen hane som vanligtvis mäter 1 mm (0393 tum) till 4 mm 157 tum lång, och en vuxen hona som mäter cirka 8 mm (315 tum) till 13 mm (512 tum). ) lång. Själva nålmasken har en lång, stiftformad bakre ände, vilket ger parasiten dess namn. Pinworms är kontrakterade genom nära kontakt med någon som har dem, och intag av de mikroskopiska ägg som pinworm honan lägger.
Det kan ta upp till en till två månader efter intag av pinworm ägg för pinworm symptom att uppstå. Det är vid denna tidpunkt som den kvinnliga masken migrerar från tjocktarmen till området runt en persons ändtarm för att lägga fler ägg. När ändtarmsområdet är repat, kan ägg från masken överföras till fingrarna och till en persons omgivning, där de kan överleva i upp till tre veckor. Pinworms symtom är i allmänhet värre på natten, då honorna är som mest aktiva.
Pinworms diagnostiseras vanligtvis av en läkare från ett avföringsprov. Vuxna nålmaskar kan vara synliga för blotta ögat och uppträda som bleka trådar i en individs avföring. De kan också ibland observeras i eller runt anus. Pinmaskar migrerar vanligtvis inte till andra delar av kroppen, och de orsakar inte heller några symtom som är allvarligare än klåda, men det kan eskalera till en punkt där klådan är så besvärande att en patient inte kan få en god natts sömn. Pinworms är inte zoonotiska, vilket innebär att de inte kan överföras från djur till människor.
Pinworms kan behandlas med receptbelagda eller receptfria maskmediciner. Även om det inte är nödvändigt att behandla alla medlemmar i ett hushåll om man har en pinworminfektion, kan det rekommenderas i vissa situationer av en läkare. Pinworm mediciner dödar vuxna pinworms, och administreras därför vanligtvis i två doser med två veckors mellanrum. Desinficering av hushållsföremål såsom sängkläder och toalettsitsar rekommenderas, och god hygienpraxis förhindrar i allmänhet återinfektion. En läkare eller annan kvalificerad läkare kan utföra de nödvändiga testerna, ordinera den medicin som behövs och ge rätt vägledning om hur man behandlar maskmaskar.