Ryggraden är en serie små kotben som omger ryggmärgsvävnaden. Varje kota är separerad från den intilliggande kotan av en gelatinös kudde som kallas en mellankotskiva. Dessa skivor kan ses som stötdämpare som förhindrar kontakt mellan kotorna. När dessa diskar är skadade, genom trauma, ålder eller disksjukdom, kan de bukta ut eller till och med brista. När den gelatinösa substansen inuti skivan sipprar ut ur skivans gränser kallas det en sprucken eller extruderad skiva.
Den minst allvarliga formen av diskavvikelse är en utbuktande skiva, som helt enkelt är en skiva som har expanderat i omkrets eller trycker mot skivans väggar. Det läcker inte skivmaterial, men kan trycka mot ryggraden och omgivande nerver. Ett diskbråck är där diskmaterialet bildar ett utsprång, men inte bryter igenom diskens gränser. Den allvarligaste formen av deformerad skiva är den extruderade skivan. En geléliknande vätska sipprar ut ur den spruckna skivan och kan trycka mot den omgivande ryggraden och vävnaderna, vilket plattar ut skivan. Denna tillplattadhet gör att kotbenen kan skava mot varandra.
De flesta extruderade skivor förekommer i den nedre eller ländryggen. Mindre sannolikt är en bristning i halsryggen eller nacken. Det förekommer sällan i övre delen av ryggen. Symtom på detta tillstånd inkluderar gallring av ryggradens ben; smärta i nacke, rygg eller ben; och svaghet eller domningar i extremiteterna. Ofta kommer symtomen att peka på en extruderad skiva utan behov av ytterligare tester. Om extruderingen inte trycker mot några nerver kan det finnas få symtom, och läkaren kan kräva en MRT- eller CT-skanning för en definitiv diagnos.
I de flesta fall kommer en extruderad skiva att läka inom några veckor med liten eller ingen behandling. Undvik ansträngande aktivitet och lyft. Värmekuddar, ispåsar och smärtstillande medel kan hjälpa mot smärtan. Sängvila längre än ett par dagar rekommenderas inte, eftersom ryggmusklerna kan atrofieras och inte ger det stöd ryggraden behöver. Läkaren kommer sannolikt att rekommendera några lätta ryggövningar för att stärka musklerna längs ryggen och behålla flexibiliteten.
Mycket allvarliga fall av diskextrudering kan kräva kirurgisk reparation. Detta kräver vanligtvis att skivmaterialet tas bort för att minska trycket på omgivande vävnader. Tyvärr kommer de som drabbas av en extruderad skiva att vara mer benägna att få framtida disk- och ryggproblem.