Krympande tandkött, även kallat vikande tandkött, är tandkött som ser ut som om de drar sig bort från tänderna. Detta ger sken av att tänderna är längre än de är, eftersom mer av tandemaljen syns. Tandköttssjukdomar och att borsta tänderna för hårt är två vanliga orsaker till detta. De flesta av de drabbade är över 40 år, men krympande tandkött kan inträffa i alla åldrar, särskilt om tandhygienen är dålig.
Det tidiga skedet av tandköttssjukdom är känt som gingivit. Blödande tandkött är ofta det första tecknet på ett problem. Tandköttsinflammation är vanligt i början, innan tandköttet börjar dra sig tillbaka. Tandläkare varnar ofta patienter att se efter en rosa tandborste, vilket skulle vara ett enkelt sätt att upptäcka blödningar när de rengör tänderna. Blödning kan också vara ett tecken på att någon borstar för hårt och orsakar skador på tandköttet. Detta kan också leda till att tandköttet drar sig tillbaka och en ohälsosam mun.
Gingivit orsakas av de bakterier som bildas naturligt i munnen. Dessa bakterier skapar plack som kan borstas bort när det först dyker upp. Om det inte tas bort genom god munhygien stelnar det till tandsten som vanligtvis måste skrapas bort av en tandläkare. Tandsten under tandköttskanten irriterar tandköttet och får dem att dra sig undan från tänderna. Tänderna kan bli särskilt känsliga för varm, kall eller söt mat. Ont i tandköttet är ett annat vanligt tecken på att det kan finnas ett problem.
Om tandköttsinflammation inte korrigeras i de tidigaste stadierna kan den utvecklas till parodontit. När detta inträffar är tandköttsnedgången vanligtvis mycket mer märkbar. Ibland blir den bruna tandstenen tydlig vid tandköttskanten på grund av att tandköttet krymper. Detta problem kan inte bara vara oattraktivt, utan det kan också påverka en persons allmänna hälsa.
Krympande tandkött, särskilt när de börjar blöda, leder vanligtvis till att tänderna lossnar. Det beror på att tandstenen som irriterar tandköttet också bidrar till benförlust. Tänderna är förankrade i benen i käkarna. När tandlossning förekommer kan det benet långsamt börja försvinna så att tänderna blir mindre säkra. Detta leder ofta till att tänder börjar flytta sig i munnen och så småningom faller ut eller måste dras.
Andra mindre vanliga orsaker till att tandköttet krymper inkluderar sådana faktorer som ärftliga tandproblem, gnissling av tänderna på natten, användning av tuggtobak och piercingar i läppar eller tunga som irriterar tandköttsvävnaden. När dessa problem är åtgärdade, om de kan vara, återgår det krympande tandköttet ofta till ett normalt, friskt tillstånd. Korrekt, skonsam munhygien kan hjälpa till att förhindra krympande tandkött orsakat av aggressiv borstning och gingivit. God munhygien kan också bidra till att minska risken för sådana hälsotillstånd som hjärtsjukdomar och stroke, eftersom tandlossning har kopplats till en ökad chans att utveckla dessa allvarliga tillstånd.