En individ kan märka slem, även kallad slem, som kommer från näsan av en mängd olika anledningar. Flödet av gult slem från näsan betyder nästan alltid att någon typ av irritation eller inflammation är närvarande. I många fall märker en person slem som kommer från näsan på grund av ett virus, inklusive en vanlig förkylning, en allergi eller till och med astma. Ibland är det dock istället en bakterieinfektion som påverkar andningsorganen som är felet.
Ofta, när en person märker en urladdning av gult slem från näsan, antar han att det indikerar närvaron av en allvarlig infektion. I själva verket inträffar detta ofta när en person bara har en mindre virusinfektion, inklusive en så enkel som en vanlig förkylning. När en person har en virusinfektion börjar slem som kommer från hans näsa vanligtvis klart och gradvis blir gult. Detta är vanligtvis ett av tecknen på att kroppen bekämpar en infektion. Det betyder dock inte alltid att kroppen bekämpar en infektion som är bakteriell eller allvarlig till sin natur.
Även om gult slem som kommer från näsan inte alltid betyder att en person har en allvarlig infektion, tyder det på en ibland. När en person har gult slem som kommer från näsan, kan det betyda att en person har en bakteriell infektion istället för en som orsakas av ett virus. Detta gäller särskilt när det gula slemmet är tjockt eller klibbigt, även om tunnare gult slem också kan utvecklas med en bakterieinfektion. Vissa bakterieinfektioner åtföljs också av gult slem som så småningom blir grönt.
Närvaron av vita blodkroppar som kallas leukocyter är ofta ansvarig för flödet av gult slem från näsan när en person har en infektion. Slemmet börjar bli klart och kan börja gulna efter cirka två eller tre dagar. Denna förändring i färg är resultatet av en ansamling av vita blodkroppar i näsgångarna.
Även om närvaron av gult slem från näsan inte alltid är ett tecken på en allvarlig infektion, betyder det inte att en person ska ignorera det. I händelse av att gult slem varar i mer än cirka sju dagar, kan en individ göra klokt i att söka utvärdering från sin läkare. Dessutom kan en individ söka läkarvård om han har symtom som verkar allvarligare än man kan förvänta sig med en mindre infektion.