Nålfobi, även kallad trypanofobi, är en aggressiv rädsla för att få injektioner från medicinska nålar. Termen används vanligtvis inte för att beskriva en rädsla för icke-medicinska nålar, såsom synålar och maskinnålar. Många människor upplever mild nålfobi när de får injektioner men undviker inte medicinska inrättningar på grund av denna rädsla. Behandling för denna fobi är endast nödvändig när rädsla hindrar en person från att söka läkarvård eller engagera sig i dagliga aktiviteter.
Många som är rädda för nålar är också rädda för läkare. Detta beror på att denna typ av rädsla ofta är relaterad till traumatiska upplevelser som involverar medicinska procedurer, antingen upplevda eller sett. Upplevelsen av hela den obehagliga proceduren blir psykologiskt kopplad till symbolen för nålen, och stora mängder irrationell rädsla väcks närhelst detta föremål ses.
Vissa människor som lider av denna rädsla får panikreaktioner när de konfronteras med nödvändigheten av att få en injektion. Andra svimmar vid åsynen av en nål. Den exakta reaktionen en person upplever när den konfronteras med sin rädsla varierar, och personen kanske inte kan kontrollera den. Det är viktigt att meddela sjukvårdspersonal om allvarlig nålfobi så att förebyggande åtgärder kan vidtas eller extra personal kan hållas till hands.
Svimning är ett av de vanligaste problemen med denna fobi. Vissa människor som svimmar när de får injektioner fruktar inte nålen, utan snarare rädsla för att svimma. Dessa människor lär sig sedan att frukta att få någon form av injektion på grund av den troliga reaktionen.
Behandling för denna rädsla liknar de flesta andra fobier. Avslappningstekniker kan användas, men dessa rekommenderas ofta inte eftersom de uppmuntrar till svimning. De flesta läkare kan ge injektioner snabbt, så det kan räcka att bara ha självkontrollen för att stå igenom proceduren.
Allvarlig rädsla för nålar dyker ofta upp oväntat i faktiska medicinska sammanhang där en injektion är nödvändig. I dessa fall kan ofta lustgas eller andra substanser användas för att göra patienten mindre orolig inför ingreppet. Barn, som ofta fruktar smärtan av en injektion snarare än själva injektionen, kan lugnas genom att använda lokal smärtlindring eftersom detta helt tar bort källan till oro. I vissa fall kan en alternativ metod användas för att införa ett ämne i kroppen, undvika nålar men ofta resultera i en betydligt mer smärtsam procedur. Användning av dessa metoder kan eller kanske inte är motiverad i en individs fall, men om det är känt att allvarlig nålfobi finns, är det en bra idé att meddela läkare omedelbart så att lämpliga åtgärder kan vidtas.