Adenocarcinom i livmoderhalsen är en typ av cancer som utvecklas i slemkörtlar inom det kvinnliga reproduktionssystemet. Forskare har kopplat denna cancer till humant papillomvirus (HPV) och användningen av orala preventivmedel. Sannolikheten för att utveckla livmoderhalscancer kan minskas genom att följa säker sexpraxis eller immunisering mot HPV. Prognosen för denna cancer beror på hur tidigt cancern upptäcks och hur aggressivt den behandlas.
En del av en klass av cancer som förekommer i körtlar och körtelvävnad i hela kroppen, adenokarcinom i livmoderhalsen uppstår när cancerceller utvecklas i körtlarna inuti livmoderhalsen som producerar slem. Denna sjukdom utgör bara cirka 10 % av fallen av livmoderhalscancer. De flesta fall av livmoderhalscancer klassificeras som skivepitelcancer. Även om HPV är en vanlig orsak till båda typerna av livmoderhalscancer, missas adenokarcinom i livmoderhalsen ofta vid bäckenundersökningar och Papanicolaou (Pap)-utstryk eller testanalys.
Om en abnormitet upptäcks, skulle en diagnos bekräftas med en loop-elektrokirurgisk excisionsprocedur (LEEP). Denna procedur tar bort en bit livmoderhalsvävnad för analys. Om LEEP inte bekräftar att cancer är närvarande, rekommenderas cellprov eller test med tre månaders intervall för ytterligare utvärdering. Om analys av LEEP indikerar förekomst av cancerös eller precancerös vävnad, kommer ytterligare tester att utföras för att fastställa typen och stadiet av livmoderhalscancer.
Denna cancer fortskrider i en rad stadier. Stadium I av adenokarcinom i livmoderhalsen uppstår när cancervävnaden är lokaliserad endast till livmoderhalsen. Stadium I lesioner kan variera i storlek från mikroskopiska till 0.28 tum (7 mm). När cancern invaderar andra strukturer i bäckenområdet såsom slidan eller livmodern eller växer över 0.28 tum (7 mm), anses det vara steg II.
Steg III adenokarcinom i livmoderhalsen betecknar en cancer som har spridit sig till stor del över hela bäckenregionen. Det kan helt blockera livmoderöppningen eller invadera bäckenväggen. När cancern metatesiserar till andra organ utanför bäckenregionen klassificeras den som stadium IV och är ofta bortom behandling.
Adenocarcinom i livmoderhalsen kan undvika upptäckt under dess tidigaste stadier. Vissa kvinnor som har livmoderhalscancer kan uppleva bäckensmärta, smärta under samlag eller urinering eller kraftig flytning från slidan. Avvikelser i menstruationscykeln kan också tyda på adenokarcinom i livmoderhalsen, men dessa avvikelser är vanliga symtom på flera andra gynekologiska störningar. De flesta kvinnor med stadium I eller II livmoderhalscancer har inga symtom.
Denna typ av cancer involverar samma behandlingsprocedur som skivepitelcancer. Strålbehandling är standardmetoden för att förstöra cancervävnad i livmoderhalsen, och vissa lesioner kan behandlas med kemoterapi. Mer framskridna stadier av sjukdomen kan kräva operation för att avlägsna cancervävnad. I extrema fall kommer en patient att genomgå en radikal hysterektomi, som tar bort det mesta av vävnaden i det kvinnliga reproduktionssystemet. Behandlingen är mer framgångsrik när cancern upptäcks i de tidiga stadierna och dess effektivitet minskar när sjukdomen fortskrider.
Behandlingarna varierar också beroende på ålder och beslut som fattas av kvinnan som lider av adenocarcinom i livmoderhalsen. Vissa kvinnor kan välja en kombination av strålning och kemoterapi framför operation om de vill bevara sin förmåga att föda barn eller på annat sätt vill undvika operation. Samråd med en gynekologisk onkolog kommer att hjälpa kvinnor att förstå sina individuella alternativ och prognos.