Pudendalneuropati är en smärtsam störning som påverkar pudendalnerven i nedre bäckenet. Om huvudnerven eller en om dess grenar blir sammanpressade, skadade eller inflammerade kan det orsaka skarpa smärtor och andra symtom i könsorganen och ändtarmen. Pudendalneuropati orsakas vanligtvis av ett stort trauma på platsen, men problem kan också utvecklas om en person ständigt sätter press på området, vilket kan uppstå vid daglig cykling. Behandlingen beror på hur allvarliga symtomen är, och en patient kan behöva ta mediciner, delta i sjukgymnastik eller genomgå operation för att finna lindring.
Många fall av pudendal neuropati orsakas av traumatiska händelser där ett stort tryck läggs på ljumsken och anusregionen. En cykelkrasch, ett fall på ett staket eller en särskilt svår förlossning är möjliga orsaker. I vissa fall sker nervkompressioner gradvis över tiden på grund av överansträngning. Ivriga cyklister löper en särskilt hög risk att utveckla långsamt insättande pudendalneuropati. Bäckenkirurgiska ingrepp kan också leda till neuropati om ingreppet orsakar omfattande svullnad eller om pudendalnerven av misstag skadas.
Skarpa, skottande smärtor i de yttre könsorganen, anus eller området däremellan är det vanligaste symtomet på pudendal neuropati. Smärta förvärras vanligtvis när man sitter ner eller rör vid området. En person kan också ha mycket svår, smärtsam eller brännande urinering eller tarmrörelser. Vissa män och kvinnor upplever också sexuell dysfunktion, såsom oförmåga att bli upphetsad eller en märkbar minskning av känsligheten i deras könsorgan.
En läkare kan misstänka pudendal neuropati efter att ha granskat en patients symtom och utfört en snabb fysisk undersökning. Röntgen och datortomografi görs vanligtvis för att leta efter skadad vävnad och nerver i bäckenet. Om det inte är klart var problemet ligger, kan en spruta lokalbedövning ges längs ett misstänkt ställe i nerven för att se om smärtan avtar. Läkare baserar behandlingsbeslut på platsen, naturen och intensiteten av pudendal neuropati.
Personer med mindre symtom kan vanligtvis återhämta sig med en period av vila och med receptfria smärtstillande medel. Bäckenbottenträning kan rekommenderas efter några veckor för att gradvis bygga upp styrka och spänst i bäckenmusklerna. Om smärtan är svår kan en patient behöva få en steroidinjektion för att tillfälligt lindra inflammation och smärta. Kirurgi för att dekomprimera pudendalnerven är endast nödvändig om symtomen ofta återkommer eller inte blir bättre med medicinsk vård och träning.