En akut stroke är en potentiellt livshotande cerebrovaskulär händelse där hjärnan tillfälligt berövas syre. Utmärkt av ett tillfälligt avbrott i blodflödet, kräver en akut stroke omedelbar läkarvård och kan, om den lämnas obehandlad, leda till permanent funktionsnedsättning eller dödsfall. Generellt förknippad med arteriell obstruktion, är behandlingen beroende av strokens orsak och involverar vanligtvis den initiala administreringen av medicin för att stabilisera individens tillstånd. Efterföljande behandling för en akut stroke kan kräva kirurgiska åtgärder för att minska risken för återkommande stroke.
En preliminär diagnos av akut stroke bestäms av flera diagnostiska tester. En bedömning av neurologisk funktion görs vanligtvis för att utvärdera individens sensoriska, motoriska och kognitiva förmågor. Inledande fysiska bedömningar kräver i allmänhet avbildningstester, inklusive en datoriserad tomografi (CT)-skanning, av hjärnan för att fastställa strokens ursprung och bekräfta en diagnos. Ytterligare diagnostiska tester, såsom ekokardiogram och carotis ultraljud, kan utföras för att utvärdera omfattningen av artärförträngning eller andra potentiella bidragande faktorer.
Flera situationer kan bidra till uppkomsten av en stroke. En blockering som går till hjärnan eller bildas i halspulsådern, respektive känd som en emboli eller trombos, kan försämra blodflödet vilket resulterar i en akut ischemisk stroke. Blödning i hjärnan, eller en blödning, kan också orsaka en akut stroke. Beroende på blödningens plats och svårighetsgrad kan en hemorragisk stroke vara aneurysmal ursprung eller vara resultatet av kronisk hypertoni.
Fetma och en stillasittande livsstil ökar markant chansen för en akut stroke. Individer som diagnostiserats med vissa kroniska tillstånd, såsom diabetes och högt blodtryck, anses ofta ha en förhöjd risk för stroke, även känd som en cerebrovaskulär olycka. Att delta i riskfyllda eller ohälsosamma beteenden som främjar artärförträngning, såsom rökning, kan också bidra till omständigheter som leder till stroke.
Symtom på en stroke är vanligtvis mönstrade i presentationen, men kan variera i svårighetsgrad och varaktighet. Vissa människor utvecklar plötsligt nedsatt motorik, koordination och kognition. Ofta inducerar en akut stroke också ensidig svaghet eller förlamning som påverkar ens lemmar, vilket innebär att ena sidan av kroppen förlorar funktion. Varaktigheten och svårighetsgraden av stroken avgör vanligtvis om tillfällig eller permanent funktionsnedsättning uppstår.
En akut ischemisk stroke kräver ofta användning av orala och intravenösa läkemedel som är utformade för att lindra sammandragning av blodkärlen och tunna ut blodet. Kirurgi, inklusive karotisangioplastik, kan utföras för att avlägsna den artärblockering som är ansvarig för det avbrutna blodflödet. Om stroken är hemorragisk är mer omfattande behandling vanligtvis nödvändig för att minska svullnad och minimera blödning, inklusive neurokirurgi för att reparera det skadade kärlet.
Varaktigheten och förloppet av rehabilitering och återhämtning efter stroke är helt beroende av platsen och svårighetsgraden av den akuta stroken. Om den cerebrovaskulära olyckan var allvarlig, kan individen permanent ha förlorat någon systemfunktion, såsom förmågan att självständigt röra sina tarmar. Vissa individer kan behöva terapi för att försöka återställa användning, styrka och funktion till drabbade områden. Flera faktorer, inklusive allmän hälsa och ålder, beaktas generellt när man utvecklar ett omfattande program för att passa individens rehabiliteringsbehov.