Susunan agama India umumnya dianggap cukup beragam. Kebanyakan orang India, biasanya sekitar 80%, beragama Hindu. Negara ini adalah tempat kelahiran tradisi ini serta tradisi Buddhisme, Sikhisme, dan Jainisme, yang kesemuanya memiliki pengikut setia meskipun dalam minoritas. Keyakinan yang telah diimpor — artinya, yang berasal dari tempat lain dan datang dengan imigran, misionaris, atau keduanya — termasuk Islam, Kristen, dan Zoroastrianisme. Budaya India biasanya menempatkan penekanan penting pada agama, dan mungkin karena ini kebanyakan orang yang tinggal di sana termasuk dalam satu kelompok agama atau lainnya. Partisipasi dalam kegiatan candi, gereja, dan tempat pemujaan setempat sering kali merupakan bagian penting dari pembangunan komunitas, terutama di tempat-tempat pedesaan. Perayaan-perayaan besar dan festival-festival regional seringkali juga dihubungkan dengan hari raya atau upacara berbasis agama, dan semua agama yang berbeda di India cenderung memiliki tingkat partisipasi aktif dan pengabdian yang tinggi.
Hinduisme
Hindu dianggap sebagai agama tertua di dunia dan dikembangkan sekitar 2500 SM di India; mayoritas orang di dalam negeri masih menganggap diri mereka sebagai bagian dari tradisi ini. Ini memiliki hampir satu miliar pengikut di seluruh dunia dan merupakan agama terbesar ketiga di dunia. Ini adalah tradisi politeistik, yang berarti bahwa itu berpusat pada penyembahan banyak dewa secara bersamaan, dan juga menggabungkan sejumlah mitologi yang berbeda. Teks suci Hindu dikenal sebagai Weda, yang dianggap terus berkembang.
Sekte yang berbeda dalam agama Hindu memiliki keyakinan yang berbeda. Misalnya, sekte Smartism percaya bahwa pemujaan dapat dilakukan dengan berbagai cara sementara sekte Waisnawa percaya bahwa hanya penyembahan dewa Wishu yang penting.
Agama Budha
Buddhisme, yang berarti ajaran orang yang tersadarkan, berkembang sekitar abad ke-5 di India dan memiliki pengaruh besar pada perkembangan tradisi kepercayaan di negara tersebut. Hanya sekitar 1% dari populasi modern yang menganggap dirinya sebagai bagian dari tradisi ini, meskipun masih menjadi bagian budaya yang berpengaruh di banyak tempat. Buddhisme adalah tradisi ateistik yang didasarkan pada ajaran Siddhartha Gotama, kadang-kadang juga dikenal sebagai Siddartha Gautama, yang lahir di Nepal modern. Fokus dalam tradisi ini adalah pencapaian nirwana melalui meditasi.
Sikhisme
Sikhisme mulai muncul ke permukaan pada abad ke-16 di India Utara dan penganutnya saat ini terutama terkonsentrasi di provinsi Punjab di India. Secara umum sekitar 2% dari populasi India menganggap dirinya Sikh. Sikhisme adalah tradisi monoteistik, artinya hanya ada satu diet sentral. Dalam praktiknya, penganutnya mengikuti ajaran sepuluh Guru, atau pemuka agama. Sikh menganut konsep yang dikenal sebagai “lima K,” yang merupakan lima rukun iman. Ini adalah sorban, sisir, gelang, pakaian dalam khusus, dan pedang. Secara tradisional ini dikenakan setiap saat oleh orang-orang dari tradisi untuk melambangkan kesetiaan sejati.
Jainisme
Jainisme dimulai di India kuno, dan masih memiliki pengikut hingga hari ini, dari tradisi India kuno, yang satu ini memiliki pengikut terkecil di zaman modern. Seperti Buddhisme, ini adalah filosofi ateistik, yang berarti pada dasarnya tidak menempatkan diet dalam posisi sentral dalam pemujaan. Sebaliknya, ia mengajarkan bahwa ada kesetaraan di antara semua makhluk hidup dan berfokus pada prinsip non-kekerasan. Pengikut Jainisme terdiri dari sejumlah kecil orang India, biasanya kurang dari 1% dari populasi nasional, yang umumnya cenderung berada di eselon masyarakat yang paling makmur.
Islam
Islam, agama monoteistik yang tiba di India pada tahun 600-an dari Timur Tengah, lebih populer; sekitar 13% orang India menganut tradisi saat ini. Teks sucinya, Al-Qur’an, diyakini sebagai firman Tuhan seperti yang diwahyukan kepada nabi Muhammad melalui malaikat Jibril. Penganutnya sering dikenal sebagai Muslim.
Islam terdiri dari dua sekte, Sunni dan Syiah. Sebagian besar Muslim India, seperti Muslim dunia, adalah Sunni. Meskipun kedua sekte tersebut sebagian besar mirip, mereka memiliki beberapa keyakinan yang berbeda. Salah satu perbedaan antara kedua sekte ini adalah bahwa Syiah mengharuskan pemimpin agama menjadi keturunan Nabi Muhammad.
Kekristenan
Kekristenan diyakini telah tiba di India antara tahun 50 dan 90 M, dan lebih dari 2% dari populasi modern dikatakan berafiliasi. Ini adalah tradisi iman monoteistik yang berfokus pada Yesus sebagai mesias. Kedatangan penjelajah Eropa pada abad ke-16 memperkenalkan Katolik Roma, yang sangat populer di India Selatan dan Timur Laut, terutama di negara bagian Meghalava, Nagaland, dan Mizoram. Berbagai tradisi Protestan juga memiliki pengikut yang kuat di banyak tempat.
Zoroastrianisme
Zoroastrianisme adalah agama dan filsafat yang tiba di India dari Persia sekitar tahun 650 SM. Hal ini didasarkan pada konsep Ahura Mazda sebagai Tuhan tunggal, dan disampaikan melalui ajaran nabi Zoraster. Teks sentral dan paling sucinya dikenal sebagai Avesta. Salah satu kepercayaan adalah bahwa alam semesta saat ini dalam fase mendekati kesempurnaan sebagai hasil dari perbuatan baik manusia. Orang India yang termasuk dalam tradisi ini biasanya dikenal sebagai Parsis, tetapi mereka biasanya merupakan minoritas yang kuat; biasanya, mereka membuat kurang dari 1% dari populasi.