Angkor Wat adalah sebuah kuil yang terletak di Kamboja Utara. Ini adalah struktur keagamaan terbesar di dunia, terletak di kompleks seluas 203 acre (820,000 meter persegi), yang sebagian besar telah diambil alih oleh hutan. Ini adalah kuil yang khas dan sangat terkenal, bahkan muncul di bendera nasional Kamboja. Kuil ini dianggap sebagai contoh arsitektur Khmer yang menakjubkan, tercakup dalam hiasan dan ukiran indah yang menunjukkan keterampilan tingkat tinggi.
Situs ini terletak di provinsi Siem Reap, dan sedikit di utara kota dengan nama yang sama. Kompleks candi berada di pulau berbentuk persegi panjang yang diakses melalui jalan lintas, dan berorientasi ke arah Barat yang tidak biasa. Angkor Wat dibangun di atas batu pasir, dan ditutupi sejumlah ukiran batu pasir. Selain itu, ukiran dekoratif di dalamnya berjalan berlawanan dengan urutan yang diharapkan.
Angkor Wat memiliki sejumlah menara berbeda yang menjulang di atas kompleks candi. Lima menara pusat, yang dimaksudkan untuk mewakili rumah para dewa, dikelilingi oleh tembok pembatas dan lebih banyak menara. Dinding-dinding ini menjalin labirin batu dan tangga, yang menghasilkan berhari-hari penjelajahan bagi pengunjung yang tertarik. Bagian dari kompleks telah diizinkan untuk kembali ke hutan, dan pepohonan serta tanaman yang menjulang tinggi dapat terlihat perlahan menggerogoti bangunan.
Kompleks ini awalnya dibangun sebagai candi Wisnu pada abad ke-12 oleh Raja Suryawarman II. Karena orientasi candi dan ukirannya ke belakang, beberapa arkeolog menyarankan bahwa itu dimaksudkan sebagai candi pemakamannya. Selain candi, kompleks itu juga mencakup istana kerajaan dan sebuah kota. Sekitar abad ke-14, Angkor Wat menjadi candi Buddha. Meskipun beberapa bagian kompleks tidak digunakan lagi, bagian lain menjadi rumah bagi kuil Buddha yang aktif.
Kata “wat” dalam bahasa Khmer, bahasa Kamboja, berarti sekolah atau tempat belajar. Banyak candi yang dibubuhi judul “wat” karena teks-teks pendidikan disimpan di kuil dan para biksu belajar di sana. Mengunjungi para biksu melakukan perjalanan ke Angkor Wat bersama dengan perkiraan setengah juta turis setiap tahun. Pada tahun 2002, situs ini menjadi Situs Warisan Dunia United Nations Educational, Scientific, and Cultural Organization (UNESCO). UNESCO mendorong pemerintah Kamboja untuk mengambil langkah-langkah untuk melestarikan candi, dan menyediakan dana dan ahli untuk membantu pelestarian.