Tempat pemecah kapal adalah pelabuhan, dermaga atau, baru-baru ini, pantai di mana kapal-kapal yang telah mencapai harapan hidup mereka (25-30 tahun) dibongkar dan diambil bagiannya yang dapat digunakan kembali atau didaur ulang — biasanya baja dan besi. Selain logam berharga yang diperoleh dari kapal yang dinonaktifkan, ada juga sejumlah bahan berbahaya dan beracun, seperti asbes, timbal, merkuri, dan minyak limbah, yang berasal dari kapal yang rusak.
Tempat pemecah kapal utama, sampai tahun 1970-an, ditemukan di Eropa dan Amerika, di mana proses pemecah kapal sangat mekanis dan diatur dengan baik. Namun, meningkatnya biaya kapal pecah bersama dengan murahnya tenaga kerja di Asia berarti bahwa banyak industri telah dipindahkan ke anak benua India, Cina dan Turki. Daerah-daerah ini juga memiliki undang-undang lingkungan yang kurang ketat yang membuat industri ini lebih layak secara finansial daripada di Barat. Tempat pemecah kapal dan pasar barang bekas yang terkait saat ini terkonsentrasi di pelabuhan terbesar Bangladesh, Chittagong, serta Alang di Negara Bagian Gujarat di India.
Pembongkaran kapal di Timur biasanya dilakukan oleh laki-laki, perempuan dan anak-anak dengan tempat pembobolan kapal sedikit lebih banyak dari pantai tempat kapal ditambatkan. Kapal yang akan dipatahkan didorong dengan kecepatan penuh pada saat air pasang menuju pantai dan dibiarkan sampai air surut, ketika tim penyelamat dapat memulai pekerjaan mereka. Prosesnya lebih sederhana daripada di Barat, dengan obor tiup, palu godam, dan peralatan tangan kosong yang dengannya kapal tanker super berbobot 240,000 ton dapat dihancurkan dalam beberapa bulan.
Kondisi berbahaya dan tingkat pembayaran yang kikir terkait dengan pemecahan kapal di India dan Bangladesh telah memicu kemarahan kelompok lingkungan, yang memandang pemecahan kapal di tempat pembobolan kapal ‘basah’ sebagai praktik yang sangat berbahaya yang membahayakan tim penyelamat dan lokal. lingkungan. Rekomendasi mereka tentang galangan pemecah kapal ‘kering’ telah mendapat perhatian di Cina, di mana kapitalisme yang berkembang dan permintaan baja yang besar telah membuat pelabuhan seperti di Shanghai berkembang menjadi galangan pemecah kapal modern di mana hasil baja secara substansial lebih baik daripada di India. dan kondisi ‘kering’ dari pembongkaran menenangkan para pencinta lingkungan.