Blodig avföring är ett symptom som kan orsakas av ett antal gastrointestinala problem. Hänvisad till i medicinska termer som hematochezia, blodig avföring kan antingen vara synlig eller inte. När det finns synliga tecken kan patienterna bättre beskriva sina symtom för sin läkare. Ibland syns inte blodet, utan finns i avföringen oavsett. Detta bekräftas genom test av fekalt ockult blod. Oavsett om den är synlig eller inte, orsakas blodig avföring av blödning någonstans längs mag-tarmkanalen.
En av de första sakerna som ger läkare den första ledtråden om orsaken till blodig avföring är blodets färg. Vanligtvis, ju ljusare rött blod, desto närmare ändtarmen uppstår blödningen. Ju längre bort från ändtarmen blodkällan är, desto längre blir blodet kvar i mag-tarmkanalen. När blod passerar genom tarmkanalen bryts det ner av bakterier, vilket gör det mörkare eller till och med svart. Svart ”tjäraktig” avföring kallas medicinskt för melena.
Blod i avföringen är ofta ett symptom på en mängd ofarliga gastrointestinala tillstånd som hemorrojder eller en analfissur, men kan också vara ett symptom på mer allvarliga tillstånd som mag- eller tjocktarmscancer. Blodig avföring kan också orsakas av Crohns sjukdom, divertikulit, magsår och alla tillstånd som kan vara osäker men tidigare diagnostiserats som irritabel tarm.
För att en läkare ska kunna diagnostisera orsaken till blodig avföring, kan de först bekräfta att blod verkligen är närvarande genom att göra ett avföringstest. Den allmänna platsen för gastrointestinal blödning kan bestämmas av färgen på blodet i avföringen, men visuell inspektion av mag-tarmkanalen är det enda sättet för en läkare att vara säker på platsen. Ljust rött eller rödbrunt blod i avföringen kommer sannolikt att föranleda en koloskopi, medan svart eller tjäraktig avföring kan föranleda esofagusinspektion. Omfattningen av testningen för diagnos kommer att bero på blödningens svårighetsgrad och frekvens samt andra symtom.
Blodig avföring indikerar inte alltid en sjukdom. Faktum är att detta symptom kan vara mycket mildt och sällsynt som ett resultat av förstoppning, hemorrojder eller till och med efter magvirus som orsakade svåra eller våldsamma kräkningar. Om blod finns i små mängder och endast på toalettpapper, var helt enkelt medveten om eventuella nya eller utvecklande symtom. Sällsynt och mild blodig avföring är inte orsak till oro och även om det är värt att nämna för din läkare, kan det inte kräva omedelbar läkarvård. Men om blodig avföring är närvarande med andra symtom, särskilt feber, bukkramper, rektal blödning, eller kvarstår i flera dagar, sök läkare.