Rusia adalah negara besar yang mencakup sebagian besar Asia dan Eropa. Ini mencakup 6,592,800 mil persegi (17,075,400 km persegi), menjadikannya negara terbesar di bumi, dan hampir dua kali lebih besar dari Amerika Serikat atau Cina. Ini berbatasan dengan Azerbaijan, Belarus, Cina, Estonia, Finlandia, Georgia, Kazakhstan, Latvia, Lithuania, Mongolia, Korea Utara, Norwegia, Polandia, dan Ukraina.
Sebagian besar tanah yang sekarang menjadi Rusia telah dihuni selama ribuan tahun. Penduduk awal seperti Scythians dan suku-suku lain membuat rumah mereka di seluruh wilayah. Orang-orang Yunani tiba di beberapa bagian wilayah pada abad ke-7 SM, dan akhirnya digantikan oleh Kerajaan Bosporan. Orang-orang Bospora akhirnya dikalahkan oleh berbagai kelompok nomaden, seperti Hun dan Avar, yang menerobos daerah ini dalam perjalanan mereka ke tempat lain.
Pada abad ke-7, sejumlah suku Slavia mulai berdatangan, menetap dan mendiami wilayah yang kini menjadi Rusia barat. Pada abad ke-9, Viking dari Skandinavia mulai menetap di wilayah tersebut, akhirnya membentuk konfederasi longgar negara yang dikenal sebagai Kievan Rus’.
Berkurangnya kekuatan Keivan Rus’ dalam menghadapi perselisihan internal berarti bahwa konfederasi sama sekali tidak siap untuk menghadapi Gerombolan Emas Mongol ketika mereka menyapu dari stepa pada abad ke-13. Sementara bangsa Mongol menghancurkan sebagian besar negara, mereka juga membantu dalam memukul mundur penjajah dari Barat yang mencoba memaksa Katolik Roma di wilayah tersebut, dan membantu mengembangkan sejumlah infrastruktur utama, termasuk organisasi militer yang kohesif dan jaringan pos.
Kerajaan Moskow dibentuk pada akhir abad ke-13, dengan cepat naik ke tampuk kekuasaan. Pada akhir abad ke-14, orang-orang Mongol telah dipukul mundur secara substansial, dan kekuatan Moskow terus tumbuh. Selama abad ke-15 Kadipaten Agung Moskow terus memperoleh tanah dan mengkonsolidasikan kekuasaannya, akhirnya mengalahkan bangsa Mongol sepenuhnya, dan pada abad ke-16 telah menyatukan sebagian besar wilayah tersebut.
Pada pertengahan abad ke-16 Moskow memaksakan klaim kendalinya atas Rusia dengan kejam di bawah pemerintahan Ivan IV, juga dikenal sebagai Ivan the Terrible, yang menaklukkan sejumlah besar tanah dan menyebar ke timur ke Siberia. Ketika Ivan meninggal, negara menjadi kacau, dan selama dekade berikutnya negara itu akan kehilangan tanah dan kekuasaan. Pada awal abad ke-17 seorang penguasa baru, Michael Romanov, terpilih, mendirikan Dinasti Romanov yang akan terus memerintah Rusia hingga revolusi modernnya.
Romanov mengkonsolidasikan kekuatan politik lebih jauh, dan di bawah Peter I (Peter the Great) menjalani kampanye Westernisasi besar-besaran. Kekaisaran Rusia di bawah Peter mengusir Turki Ottoman, dan mengamankan tanah dari Swedia. Pada pertengahan abad ke-18 Catherine II, juga dikenal sebagai Catherine yang Agung, mengambil alih kekuasaan, memperluas jangkauan negara itu ke Eropa Tengah. Penggantinya melanjutkan untuk menaklukkan Finlandia, dan mengusir Napoleon pada awal abad ke-19.
Rusia kemudian menjadi semakin otokratis, dan mendorong ke tanah Ottoman di Balkan. Ini meliberalisasi secara substansial selama awal abad ke-20 dalam upaya untuk menenangkan ketidakpuasan yang berkembang, tetapi sistem Imperial yang tersisa, bersama dengan pengeringan yang luar biasa dari Perang Dunia I, menyebabkan revolusi besar-besaran pada tahun 1917.
Setelah pengunduran diri Tsar, Perang Saudara pecah antara berbagai faksi yang bersaing untuk menguasai pemerintahan baru. Faksi Bolshevik melenyapkan semua pembangkang dan saingan melalui Tentara Merah dan polisi rahasia mereka, dan akhirnya menguasai pemerintah. Pada tahun 1922 Uni Republik Sosialis Soviet (USSR) dibentuk di bawah Lenin, melembagakan pemerintahan Komunis atas seluruh Rusia dan kepemilikannya.
Setelah kematian Lenin, perebutan kekuasaan terjadi di tingkat atas pemerintahan, yang pada akhirnya menghasilkan kenaikan Stalin. Stalin akan memerintah Uni Soviet secara brutal sampai kematiannya pada tahun 1953, menerapkan pembersihan besar-besaran. Uni Soviet, setelah naik ke status negara adidaya, juga menghadapi kerugian besar dan kehancuran infrastruktur selama Perang Dunia II.
Kekhawatiran Amerika Serikat atas jalur masa depan Eropa Timur setelah perang menyebabkan Perang Dingin. Melalui tahun 1980-an, retakan parah mulai muncul dalam struktur Uni Soviet. Meskipun diformulasikan seperti negara modern, dalam banyak hal tetap merupakan kompilasi tambal sulam wilayah yang diperoleh setelah Perang Dunia I, dan penerus Kekaisaran Ottoman dan Austro-Hungaria. Pada tahun 1991 Uni Soviet runtuh, dengan bagian-bagian penyusunnya menyatakan kemerdekaan, meskipun banyak dari mereka mempertahankan hubungan dekat dengan Federasi Rusia.
Sejak pecahnya Uni Soviet, Rusia telah mulai menerapkan lebih banyak reformasi ekonomi kapitalis, membuka negara secara drastis ke Barat dan seluruh dunia. Tahun-tahun awal reformasi ini terbukti membawa bencana, dengan depresi berat yang melanda negara itu. Sejak 1999, bangsa ini mulai pulih secara ekonomi, meskipun pada saat yang sama pemerintah tampak semakin otokratis, mengkonsolidasikan kekuasaan dan membatasi kebebasan.
Rusia mengerdilkan semua negara lain di Bumi dalam hal luas daratan, jadi tidak mengherankan bahwa ada banyak hal yang dapat dilakukan pengunjung di sana. Sementara para pelancong harus menghindari zona konflik seperti Chechnya dan Dagestan, yang masih menyisakan banyak wilayah untuk dijelajahi. Moskow dan St. Petersburg sama-sama dikenal karena kedalaman budaya dan gereja Ortodoksnya. Banyak orang menikmati melihat negara dengan mengambil kereta api Trans-Siberia melintasi panjang negara, hampir 6000 mil (10,000 km), melewati Danau Baikal, dan melewati Irkutsk.