Den stora gråugglan är den största ugglan som finns i Nordamerika. Det är en rovfågel, eller rovfågel. Dess vetenskapliga namn är Strix nebulosa. Den stora gråugglan har ett antal intressanta smeknamn som antyder det övernaturliga, inklusive ”Nordens fantom”, ”det stora grå spöket” och ”spektralugglan.”
Den stora gråugglan är mestadels grå till färgen, med variationer i nyansen från ljus till mörk. Variationerna ser ut som subtila ränder runt ansiktet och på vingändarna, och de ger ett spräckligt utseende på andra delar av kroppen. Ugglan har vita markeringar under hakan som ser ut som en fluga för många fågelskådare. Ögonen är gula med mörkgrå ringar runt dem, och de verkar ganska små i kontrast till ugglans enorma huvud.
Den stora gråugglan är en av de största uppträdande ugglearterna. Dess längd varierar från 24 till 33 tum (61 till 84 cm). Dess vingspann är vanligtvis 55 till 56 tum (140 till 142 cm) och kan vara större än 5 fot (1.52 m) på vissa fåglar. Det stora utseendet bedrar dock på grund av ugglans extremt fluffiga fjädrar. Ugglans vikt är faktiskt relativt låg för en så stor fågel – cirka 46 till 50 uns (1290 till 1390 g), i genomsnitt.
Den stora gråugglan lever på norra halvklotet. I Nordamerika finns den i Alaska, Kanada och delar av norra USA, såsom norra Kalifornien, Wyoming och Minnesota. Det finns också i norra Europa och Asien. Den föredrar att leva i täta skogar, bort från tätbefolkade områden.
Den stora gråugglan är en rovfågel, och dess huvudsakliga födokälla är små gnagare som sorkar, möss och ekorrar. Ugglan väntar tyst tills den hittar byten eller flyger genom skogen på låg höjd. Efter att ett byte har hittats dyker ugglan ner och öser upp bytet i sina starka klor. När den jagar är den mycket beroende av sitt hörsel. Den stora gråugglan kan höra byten röra sig under snö så mycket som 2 fot (61 cm) djup.
Den stora gråugglan häckar främst i höga träd, med hjälp av käppbon som har övergivits av andra stora fåglar. Ugglan lägger vanligtvis två till fem ägg, vart och ett med ett eller två dagars mellanrum, och äggen kläcks på 28 till 30 dagar. Mamman ruvar på äggen och pappan är ansvarig för att mata bebisarna efter att de kläckts. Uggleungarna är praktiskt taget hjälplösa vid födseln men de utvecklas snabbt, de kan klättra och lämna boet när de är ungefär tre till fyra veckor gamla, och de lär sig att flyga några veckor efter det. De flesta unga ugglor stannar nära boet i flera månader till och tas om hand av sin mamma innan de kan överleva självständigt.