Apa yang Harus Saya Ketahui Tentang Haiti?

Republik Haiti adalah sebuah negara yang terletak di Laut Karibia. Ini adalah bagian dari pulau Hispaniola, menempati sepertiga dari geografi baratnya. Namun, sepertiga pulau ini bukan hanya milik Haiti, karena negara ini berbagi wilayah ini dengan Republik Dominika. Haiti lebih kecil ukurannya, sejauh negara pergi, mengambil ruang sebanyak negara bagian Maryland. Termasuk dalam wilayah daratan negara adalah beberapa pulau kecil, bernama La Gonave, La Grande Caye, La Tortue, Les Cayemite, dan lle de Anacaona.

Sebagian besar Haiti ditandai oleh tanah pegunungan, yang mencakup sekitar dua pertiga dari kepemilikan tanahnya. Apa yang tidak tercakup di daerah pegunungan dihiasi oleh lembah yang dalam dan daerah dataran tinggi yang luas, serta daerah dataran yang lebih kecil. Total wilayah negara mencakup sekitar 10,714 mil persegi (27,750 kilometer persegi). Kira-kira, 10,641 mil persegi (27,560 kilometer persegi) ini adalah tanah. Wilayah Haiti mencakup sekitar 0.7 persen perairan.

Haiti adalah salah satu tempat yang dijelajahi Christopher Columbus pada tahun 1492. Haiti jatuh di bawah kendali Spanyol segera setelah peristiwa itu. Namun, Perancis mengambil alih pada tahun 1697, ketika mendirikan Haiti hari ini sebagai koloni Perancis bernama Saint-Dominique. Di bawah pemerintahan Prancis, koloni itu memantapkan dirinya sebagai pemimpin dalam produksi tebu, sebuah industri yang bergantung pada penggunaan tenaga kerja budak.

Hari ini, Haiti masih merdeka dan dianggap sebagai republik. Ini memiliki pemerintahan terpilih yang mencakup, tetapi tidak terbatas pada, presiden dan perdana menteri. Pemerintah bertanggung jawab untuk memenuhi kebutuhan populasi lebih dari delapan juta orang. Sayangnya, penduduk memiliki harapan hidup yang rendah. Sementara beberapa negara memiliki harapan hidup di tahun 70-an atau 80-an, penduduk Haiti menghadapi harapan hidup sekitar 57 tahun.

Orang kulit hitam merupakan mayoritas penduduk Haiti, sekitar 95 persen dari populasi. Lima persen sisanya adalah mulatto atau putih. Sekitar 80 persen penduduk Haiti beragama Katolik Roma dan sisanya beragama Protestan atau tidak beragama. Bahasa resminya adalah Kreol dan Prancis dan mata uang resminya adalah Gourde. Sebagian besar penduduk negara itu tinggal di ibu kotanya, yang disebut Port-au-Prince.