Ada dua cara utama untuk menentukan negara mana yang memiliki pendapatan per kapita tertinggi. Kita bisa melihat Produk Domestik Bruto (PDB) pada Purchasing Power Parity (PPP), atau kita bisa melihat apa yang disebut dengan PDB nominalnya. Meskipun penilaian yang berbeda dan metode yang berbeda mencapai kesimpulan yang berbeda untuk setiap tempat di bawah puncak, sebagian besar tidak terbantahkan bahwa negara dengan pendapatan per kapita tertinggi, dengan ukuran apa pun, adalah Luksemburg.
Pertama kita akan melihat PDB nominal untuk negara-negara teratas, untuk melihat bagaimana Luksemburg menghadapi persaingan dalam pendapatan per kapita. PDB nominal ditentukan dengan hanya mengambil nilai dari semua jasa dan semua barang yang terjadi pada tahun tertentu, dan membaginya dengan jumlah orang yang tinggal di negara tersebut. Tidak ada upaya untuk mengimbangi fakta bahwa sejumlah uang tertentu dapat membeli lebih banyak di satu negara daripada yang lain, jadi angka-angka ini bukan merupakan prediktor yang sangat baik tentang berapa nilai PDB per kapita secara lokal.
Dalam PDB nominal, Luksemburg memiliki pendapatan per kapita tertinggi sekitar $88,000 Dolar AS (USD). Negara nomor dua, Norwegia, berada jauh di belakang, sekitar $72,300 USD. Mengikuti Norwegia adalah Qatar dengan sekitar $62,900 USD. Amerika Serikat berada di urutan kedelapan, dengan hanya sekitar $44,200 USD, sedikit lebih dari setengah pendapatan per kapita Luksemburg, yang diukur dalam PDB nominal.
PDB di PPP adalah penanda kekayaan yang jauh lebih berguna, tetapi terbuka untuk lebih banyak estimasi, dan oleh karena itu peringkatnya berbeda berdasarkan siapa yang mempersiapkannya. Paritas Daya Beli didasarkan pada gagasan bahwa dalam ekonomi global yang sehat, barang apa pun akan memiliki harga yang kira-kira sama. Artinya, jika harga tampak berbeda, itu karena nilai mata uang antara kedua negara berbeda. Dengan melihat item patokan tertentu, seperti sepotong roti, atau hamburger Big Mac, ekonomi dapat dinormalisasi di antara mereka sendiri, memungkinkan perbandingan yang lebih baik antar negara. Namun, karena item apa pun dapat dipilih, dan karena cara pengukuran biaya item tersebut mungkin berbeda, berbagai kelompok muncul dengan skala KPS yang berbeda.
Ada tiga kelompok besar yang menawarkan angka bagus tentang siapa yang memiliki pendapatan per kapita tertinggi dalam PDB di PPP: CIA, University of Pennsylvania, dan Dana Moneter Internasional (IMF). Dalam ketiga studi ini, Luksemburg keluar sebagai negara dengan pendapatan per kapita tertinggi, meskipun jumlah pastinya berbeda di antara mereka. Kelompok yang berbeda juga dapat memilih untuk menyertakan atau tidak menyertakan dependensi dan wilayah, seperti Bermuda, sebagai negara independen dari negara mereka masing-masing.
CIA menempatkan Luksemburg pertama di sekitar $71,400 USD, diikuti oleh wilayah Bermuda di $69,900 USD. Berikutnya adalah ketergantungan Jersey pada $57,000 USD. Negara peringkat kedua, bagaimanapun, adalah Guinea Khatulistiwa dengan $ 50,200 USD. Ketiga adalah Uni Emirat Arab, dengan $49,700 USD. Dan bukannya yang kedua, seperti dalam PDB nominal, dalam penilaian ini Norwegia berada di urutan keempat, dengan $46,300 USD. Amerika Serikat berada di urutan keenam, dengan PDB di PPP sebesar $43,800, jauh lebih dari setengah PDB Luksemburg di PPP.
University of Pennsylvania juga menempatkan Luksemburg sebagai yang pertama dalam PDB di PPP, dengan sekitar $54,300 USD. Berikutnya adalah Amerika Serikat, dengan harga $39,500 USD. Norwegia adalah negara tertinggi ketiga, dengan $37,400 USD, dan Uni Emirat Arab berada tepat di belakang, dengan $33,400 USD. Dalam penilaian ini Guinea Khatulistiwa berada di urutan ke-60, bukan kedua, dengan PDB pada PPP sebesar $10,300 USD.
Terakhir, data IMF, yang hanya melihat anggota IMF, dan Hong Kong, menempatkan Luksemburg pertama dengan pendapatan per kapita $81,500 USD. Irlandia berada di urutan kedua dengan PDB pada PPP sebesar $44,676 USD, hanya sedikit di depan Norwegia dengan $44,648 USD. Amerika Serikat berada di peringkat keempat, dengan $43,200 USD, dan Guinea Ekuatorial sekali lagi jauh dari daftar teratas di peringkat ke-43, dengan PDB pada PPP sebesar $18,200 USD.
Seperti yang jelas, peringkatnya jauh dari sempurna, dan tergantung pada kelompok dan cara penilaian, beberapa negara naik atau turun dengan banyak peringkat. Namun, bahkan dengan perbedaan ini, Luksemburg jelas merupakan negara dengan pendapatan per kapita tertinggi, dengan standar apa pun, dan dengan margin yang sangat besar.