Singa lumpur adalah fitur geografis yang terbentuk di daerah gurun. Singa lumpur tercipta ketika angin yang membawa pasir abrasif berulang kali menyapu batu, menciptakan singkapan material yang sering kali dapat berkembang menjadi bentuk yang fantastis, terutama ketika orang memandangnya dengan imajinasi. Perkembangan singa lumpur sering kali merupakan tanda penggurunan, karena mereka terkait dengan daerah yang panas dan kering dengan angin yang stabil; di daerah dengan kelembaban alami yang melimpah, singa lumpur tidak dapat terbentuk, karena angin tidak dapat mengambil debu dan kotoran kering.
Sebagai aturan umum, singa lumpur terbentuk dari batuan lunak, seperti batu kapur atau batu pasir, meskipun singa lumpur juga dapat terbentuk dari bahan yang lebih keras. Diperlukan waktu berabad-abad agar singa lumpur muncul, dan seringkali mereka muncul berkelompok, seperti punggung bukit di sepanjang permukaan gurun. Singa lumpur juga dikenal sebagai yayang, dari kata Turki yang digunakan untuk merujuk ke tebing curam. “Yardang” memasuki bahasa Inggris pada awal 1900-an.
Untuk membentuk yayang, kondisi harus panas dan kering, dan angin harus stabil. Angin juga harus datang dari arah yang konstan, karena jika tidak, batu akan sama-sama aus, mencair begitu saja daripada membentuk singkapan yang khas. Kondisi ini umum di banyak bagian Afrika, terutama di gurun Mesir, di mana singa lumpur cukup melimpah.
Seperti istilah slang “singa lumpur”, yardang sering terkikis menjadi bentuk yang terlihat seperti manusia, hewan, atau struktur. Beberapa sejarawan telah menyarankan bahwa Sphinx mungkin telah dimulai sebagai singa lumpur sebelum ditingkatkan oleh pekerja batu Mesir. Beberapa orang menyebut singa lumpur sebagai Sphinx alami, karena banyak dari mereka yang akhirnya terlihat seperti Sphinx, berkat fakta bahwa mereka cenderung mengembangkan bentuk yang meruncing, dengan ujung angin yang jauh lebih besar daripada ujung lee.
Selain ditemukan di Afrika, singa lumpur juga dapat ditemukan di Amerika Utara, di mana mereka berlimpah di taman nasional yang mencakup daerah gurun. Yayang ini dapat sangat bervariasi dalam ukuran dan bentuk, dari singkapan monolitik dan relatif baru hingga nubbin tua yang kecil. Kadang-kadang, kondisi yang tepat untuk lubang dilubangi singa lumpur, menciptakan terowongan melalui singkapan yang dapat membuat pemandangan yang cukup luar biasa.