Kesultanan adalah wilayah kekuasaan sultan, wilayah yang diperintah oleh seorang sultan, seperti halnya kerajaan adalah wilayah yang diperintah oleh seorang raja. Sultan adalah sebutan untuk penguasa Islam. Seperti monarki, kesultanan adalah pemerintahan di mana kekuasaan tertinggi berada pada satu orang. Beberapa sultan memiliki kekuasaan absolut, dan otoritas lainnya dibatasi secara konstitusional.
Ada beberapa kesultanan di dunia saat ini, tetapi secara historis, ada lebih banyak. Secara historis, penguasa Turki disebut Sultan. Seljuk adalah khan abad ke-11 yang memulai dinasti yang menyandang namanya. Tugrul Bey, seorang pemimpin Seljuk, menduduki Baghdad dan menuntut agar khalifah di sana memberinya pengakuan sebagai sultan. Pengakuan ini meresmikan kesultanan Seljuk. Kesultanan Delhi adalah nama yang digunakan untuk sejumlah dinasti Muslim yang berbeda di India, dimulai pada tahun 1192 dan berlangsung hingga tahun 1398.
Beberapa kesultanan bersejarah beralih ke bentuk pemerintahan lain pada abad kedua puluh. Wadai adalah kesultanan sampai diambil alih oleh Prancis selama periode 1903-1913. Maladewa adalah kesultanan sampai menjadi republik pada tahun 1968.
Beberapa kesultanan terus berlanjut hingga abad kedua puluh satu. Brunei, secara resmi disebut Negara Brunei Darussalam, adalah salah satu kesultanan tersebut. Kesultanan didirikan di sini pada abad ke-15, selamat dari protektorat Inggris yang didirikan pada tahun 1888, dan dilanjutkan dengan kemerdekaan Brunei pada tahun 1984, ketika sultan menjadi raja absolut, meskipun dewan legislatif dibentuk kembali pada tahun 2004 setelah jeda. Pemimpin menggabungkan peran sultan dan perdana menteri, dan tipe pemerintahan diklasifikasikan sebagai kesultanan konstitusional.
Malaysia secara resmi dibagi menjadi negara bagian dengan monarki konstitusional sebagai pemerintahannya, tetapi dapat disebut kesultanan berdasarkan fakta bahwa pemimpin tertingginya, yang bergelar Penguasa Tertinggi, adalah seorang sultan. Oman, yang secara resmi disebut Kesultanan Oman, juga memiliki pemimpin eksekutif yang menggabungkan gelar sultan dan perdana menteri.