Metatarsus varus, som också kallas metatarsus adductus, beskriver ett medfött tillstånd som gör att benen på framsidan av foten, eller framfoten, böjer sig inåt. Det kan påverka en eller båda fötterna lika mycket. Det finns flera potentiella orsaker till att detta tillstånd kan uppstå, och svårighetsgraden av problemet kan vanligtvis inte uppskattas vid födseln. Istället analyseras det när bebisar växer, och kurvans allvar bedöms av hur stel benstrukturen i framfoten blir. Vissa barn med denna missbildning växer ur den, medan andra kan kräva ingrepp som övningar, gjutning eller operation.
Tillstånd som metatarsus varus sägs ofta orsaka tår på duvor, en term som inte alltid används eftersom den kan ha negativa konnotationer. Det är dock en användbar beskrivning för att förstå det grundläggande utseendet på en drabbad fot, även om krökningen inåt bör förstås som att den kommer från mitten av foten istället för från hälen. Patienter med metatarsus varus har ingen missbildning av hälbenen, såvida de inte har ytterligare defekter.
Detta medfödda problem har tillskrivits några potentiella orsaker. Det kan uppstå i livmodern på grund av en ihållande sätesposition hos fostret, som kanske inte tillåter ben i framfoten att växa så rakt som de borde. Alternativt har för lite fostervatten associerats med högre frekvens av metatarsus varus. Vissa läkare tror att krökningen kan uppstå när som helst en fot pressas in i en position i livmodern där den normalt inte kan utvecklas.
Nyfödda eller lite äldre spädbarn är ganska lätta att diagnostisera med denna medfödda defekt på grund av fotens utseende. Till en början är det svårt att förutsäga vilken behandling, om någon, är nödvändig. När barnet växer stelnar ibland det böjda området, men hos många spädbarn förblir foten lös och metatarsus varus kan självkorrigera. Läkare rekommenderar ofta små övningar som föräldrar kan göra med spädbarn för att uppmuntra rakare tillväxt och forma framfotsbenen. Korrigerande skor kan också rekommenderas.
Om stretching och terapeutiska skodon inte fungerar kan ytterligare behandling övervägas när spädbarn är mellan sex och åtta månader gamla. Det mest kända tillvägagångssättet är att gjuta barnets fot eller fötter för att långsamt ta itu med det ovanliga tillväxtmönstret. En serie gips, som byts ut varannan till varannan vecka, hjälper gradvis till med uträtning. I många fall är denna behandling för metatarsus varus effektiv. Det har också fördelen att det inträffar vid en tidpunkt då de flesta bebisar ännu inte går.
För en liten andel av barnen fungerar inte gjutning helt, och problemet kan kvarstå. I dessa fall kan läkare rekommendera kirurgisk korrigering. Vanligtvis görs operation inte förrän patienterna är minst fyra år gamla.