Undang-Undang Volstead adalah bagian dari undang-undang yang disahkan pada tahun 1919. Ini memungkinkan pemerintah Amerika Serikat untuk menegakkan Amandemen ke-18 Konstitusi dan secara resmi dikenal sebagai Undang-Undang Larangan Nasional. Dalam kombinasi dengan Amandemen ke-18 dan legislatif pendukung lainnya, itu termasuk dalam istilah “Larangan.” Pada tahun 1933, undang-undang ini dan undang-undang terkait Larangan lainnya dicabut sebagai tanggapan atas protes rakyat.
Amandemen ke-18 diperkenalkan ke Senat pada tahun 1917, dan berhasil diratifikasi pada tahun 1919, ketika perlunya Undang-Undang Volstead untuk memungkinkan penegakannya menjadi jelas. Di bawah Amandemen ke-18, “minuman keras yang memabukkan” pada dasarnya dilarang di Amerika Serikat. Hukum disahkan sebagai tanggapan terhadap gerakan kesederhanaan, yang telah mengumpulkan banyak pengikut. Para penganut gerakan ini percaya bahwa konsumsi alkohol berbahaya, dan masyarakat secara umum akan mendapat manfaat jika alkohol dilarang.
Kata-kata dari undang-undang tersebut secara khusus mendefinisikan “minuman keras yang memabukkan,” yang menyatakan bahwa minuman apa pun yang mengandung alkohol 0.5% berdasarkan volume atau lebih tinggi akan dicakup. Ini juga mengklarifikasi bahwa pengangkutan, penjualan, barter, perdagangan, pembuatan, pengiriman, pemrosesan, dan kepemilikan alkohol semuanya akan dianggap ilegal. Hukuman pidana untuk pelanggaran hukum juga didefinisikan di bawah Undang-Undang Volstead, yang ditulis oleh Wayne Wheeler dan disponsori oleh Andrew Volstead.
Meskipun gerakan kesederhanaan melobi untuk melarang alkohol karena mereka pikir masyarakat akan membaik sebagai hasilnya, konsekuensi dari Amandemen ke-18 terbukti berlawanan dengan apa yang diharapkan. Kejahatan dan pelanggaran hukum meningkat di Amerika Serikat sebagai tanggapan, ketika geng-geng bangkit untuk menyediakan alkohol kepada massa yang menuntutnya. Sebagian besar keberhasilan ekonomi bawah tanah, dan mafia yang memfasilitasinya, adalah akibat langsung dari pelarangan. Para pembuat minuman keras menjual alkohol dengan berbagai kekuatan dan kualitas, dan warga berbondong-bondong ke tempat berbicara bawah tanah di mana mereka dapat memperoleh alkohol, mendengarkan musik jazz, dan menari sepanjang malam. Sebagian besar budaya tahun 1920-an di Amerika dikaitkan dengan Larangan, tetapi bangsa itu tentu saja tidak menjadi lebih tenang atau tenang sebagai akibat dari pengesahan undang-undang tersebut.
Presiden Woodrow Wilson sebenarnya berusaha untuk memveto tindakan tersebut, tetapi Senat mengesampingkan veto tersebut. Seiring berjalannya tahun 1920-an, menjadi jelas bahwa Larangan tidak berjalan sesuai rencana. Sebagai tanggapan, gerakan untuk membongkarnya dimulai pada tahun 1933, dan Amandemen ke-18 secara resmi dicabut pada tanggal 5 Desember oleh Amandemen ke-21. Undang-undang Volstead dianggap usang ketika amandemen itu dicabut.