Empat puluh delapan negara bagian Amerika memiliki satu atau lebih lagu atau lagu negara bagian, yang dipilih oleh badan legislatif atau pemerintah sebagai simbol negara bagian. Beberapa di antaranya, seperti “Oklahoma!” atau “Georgia on my Mind,” terkenal, sementara yang lain, seperti “Hail, South Dakota!” kurang dikenal. Beberapa negara bagian memiliki beberapa lagu negara bagian, seperti New Mexico, yang memiliki empat lagu. Lagu negara bagian New York disebut “I Love New York.”
“I Love New York” ditulis pada tahun 1977 oleh penulis lagu Steve Karmen. Karmen adalah seorang penulis lagu berpengalaman, terkenal karena menulis jingle iklan. Karmen menciptakan serangkaian jingle iklan terkenal untuk klien seperti Budweiser®, Jack in the Box®, Hershey’s® dan Exxon®. Karmen menyumbangkan hak atas lagu tersebut ke negara bagian New York, yang memungkinkan negara memperoleh semua pendapatan dari royalti komersial.
Lagu negara bagian New York relatif singkat, hanya tiga belas baris. Tanpa mengacu pada fitur khusus dari sejarah atau pemandangan New York, itu menyatakan negara bagian “istimewa” dan menyatakan bahwa “tidak ada tempat seperti New York.” Cepat dan catchy, lagunya mudah diingat dan dinyanyikan.
Beberapa negara bagian yang lebih tua, ketika mengadopsi lagu-lagu negara bagian, memilih lagu-lagu yang sudah ada yang terkait dengannya. Misalnya, Connecticut memilih “Yankee Doodle” sebagai lagu negara bagian untuk menekankan warisan Perang Revolusi negara bagian. Sebaliknya, lagu negara bagian New York adalah produk dari kampanye pemasaran yang canggih. Departemen Perdagangan New York menyewa biro iklan, Wells Rich Greene, untuk merancang kampanye iklan yang akan mempromosikan pariwisata. Sebagai bagian dari kampanye, desainer grafis Milton Glaser menciptakan logo “I NY”, yang dengan cepat menjadi salah satu simbol New York yang paling dikenal.
“I Love New York” adalah produk dari kampanye pemasaran yang sama dengan logo. Meskipun mendapat kritik karena biayanya yang tinggi, kampanye iklan tersebut berhasil, sangat meningkatkan pendapatan pariwisata New York. Pada tahun 1980, gubernur Hugh Carey mendeklarasikan “I Love New York” sebagai lagu negara bagian New York. New York sebelumnya tidak memiliki lagu negara bagian.
“I Love New York” memiliki dampak signifikan pada budaya populer. Ini sering muncul dalam penggambaran film dan televisi di New York. Pada tahun 1989, film horor “Friday the 13th Part VIII: Jason Takes Manhattan” menggunakan lagu tersebut sebagai bagian dari musik temanya, menarik kritik karena mengaitkan lagu negara bagian New York dengan penggambaran negatif New York.