Selama pemilihan presiden nasional, setiap negara bagian mengirimkan perwakilan, anggota Electoral College untuk memberikan suara atas nama penduduk negara bagian. Konstitusi kita mengatur para pemilih sebagai cara untuk membagi kekuasaan antara pemerintah Federal dan Negara Bagian dalam sistem federalisme negara kita. Dengan cara ini, baik pemerintah maupun masyarakat luas tidak sepenuhnya bertanggung jawab untuk memilih presiden.
Setiap negara bagian, ditambah Distrik Columbia, mendapatkan sejumlah pemilih berdasarkan populasi. Jumlah pemilih hanyalah jumlah Senator (selalu dua) ditambah jumlah Perwakilan di DPR. Ini tidak melacak secara proporsional, dari negara bagian ke negara bagian, berdasarkan populasi. Angka-angka diperbarui setiap sepuluh tahun dengan hasil dari Sensus Nasional. Untuk dekade 2000-2010, total pemilih sebanyak 538 orang. Seorang calon presiden harus memperoleh suara mayoritas dari Electoral College, atau 270 suara, untuk dinyatakan sebagai pemenang.
Meskipun Konstitusi mengatur sistem seperti itu, namun tidak dirinci dalam metode pelaksanaannya. Kantor Daftar Federal mengawasi proses nominasi pemilih, biasanya di konvensi partai negara bagian, dan mengatur pemungutan suara mereka. Hampir semua negara bagian menggunakan sistem pemenang-mengambil-semua, sehingga para pemilih berjanji untuk memilih kandidat mana pun yang memenangkan suara populer negara bagian tersebut. Hanya Maine dan Nebraska yang menggunakan sistem proporsional yang mungkin memberikan beberapa suara elektoral kepada satu kandidat dan beberapa ke kandidat lainnya. Faktanya, para pemilih tidak terikat secara hukum untuk memilih kandidat utama, tetapi mereka biasanya setia kepada partainya. Jika tidak ada kandidat yang menerima mayoritas suara Electoral, keputusan dibuat di Kongres, di mana setiap negara bagian hanya mendapat satu suara, yang diberikan oleh seorang Perwakilan.
Hampir selama Electoral College ada, ada perdebatan tentang kemanjurannya. Mereka yang ingin menghapus atau merenovasi sistem menunjukkan bahwa adalah mungkin untuk memenangkan kursi kepresidenan tanpa memenangkan suara rakyat nasional, yang mereka rasa tidak masuk akal. Yang lain percaya bahwa kita tidak lagi membutuhkan keseimbangan yang dijaga dengan hati-hati antara “massa” dan pemerintah terpusat. Kritikus juga menunjukkan bahwa negara bagian yang berpenduduk jarang, karena mereka dijamin setidaknya tiga suara elektoral, memiliki keuntungan yang tidak adil dalam alokasi pemilih yang tidak proporsional. Untuk membuat perubahan signifikan pada Electoral College, bagaimanapun, akan membutuhkan Amandemen Konstitusi.