Kuartal negara bagian selatan negara bagian Mississippi menampilkan karangan bunga magnolia yang menonjol, bunga dan pohon negara bagian sejak tahun 1952. Bunga magnolia yang khas, dengan kelopak yang lebar dan tahan lama dalam berbagai warna, masih dapat ditemukan di pepohonan di seluruh teluk. dan melewati Mississippi. Ketika mengacu pada negara bagian, banyak yang menyebutnya “Negara Magnolia.”
Dikelompokkan di bawah genus Magnoliaceae, yang secara resmi dikatalogkan oleh orang Prancis Pierre Magnol, magnolia bisa menjadi salah satu dari sekitar 200 spesies semak dan pohon yang ditemukan di seluruh Amerika Serikat bagian selatan. Beberapa berganti dengan musim, sementara yang lebih jauh ke selatan umumnya lebih hijau. Menurut para antropolog, genus magnolia telah ada selama hampir 100,000,000 tahun, yang bahkan lebih tua dari lebah dan serangga terbang lainnya yang sekarang dibutuhkan untuk menyerbuki silang bunga mereka yang seringkali besar.
Magnoliaeae grandiflora yang selalu hijau, adalah contoh ikonik dan menonjol, dengan daunnya yang mengkilap dan bunga putihnya yang memberikan aroma khas pada angin melawan arah angin. Varietas menonjol lainnya yang ditemukan di “Negara Magnolia” adalah magnolia piring, atau Magnoliaeae soulangeana, dengan bunga dalam warna yang lebih cerah. Spesies figo mekar dengan warna ungu, dan spesies lainnya memiliki bunga berwarna kuning, merah atau merah muda.
Meskipun mencolok, banyak spesies magnolia tidak sekuat penduduk setempat lainnya seperti pin oak dan pinus. Dibutuhkan banyak selama satu dekade bahkan cukup dewasa untuk mekar. Namun, yang lain, seperti spesies grandiflora dapat tumbuh subur di tanah sekering pasir pantai. Sebagian besar lainnya membutuhkan tanah yang subur, air yang teratur, pemangkasan dan sinar matahari penuh untuk mencapai pertumbuhan yang stabil dan nyata.
“Negara Magnolia” adalah nama panggilan yang bisa digunakan untuk menggambarkan banyak wilayah geografis. Spesies Magnolia berasal dari petak besar Amerika Timur, meskipun sebagian besar di Selatan. Mereka juga ditemukan di seluruh bagian Asia, Amerika Tengah dan Selatan, dan bahkan negara-negara kepulauan di Hindia Barat.
Mississippi dinamai menurut fitur alamnya yang paling menonjol dan dijuluki “Negara Magnolia” untuk fitur lainnya. Namun, negara tidak terbatas hanya pada nama-nama itu. “Negara Bagian Bayou” adalah nama populer lainnya, mendengarkan rasa pedesaan terpencil di negara bagian itu. Julukan umum lainnya adalah “Negara Elang” atau “Negara Perbatasan-Elang”, karena lambang negara bagian itu menampilkan hewan asli itu. Negara bagian ini juga dikenal sebagai “Mud Waddler,” “Mud Cat” atau “Groundhog State” — semua referensi untuk ikan atau fauna umum yang ditemukan di seluruh negara bagian.