Burung negara bagian Rhode Island, Rhode Island Red, adalah ayam peternakan yang sukses. Burung ini sangat kuat dan mampu menghasilkan 200 hingga 300 telur per burung dalam satu tahun kalender. Mereka juga mulai bertelur sejak enam bulan. Selain kemampuannya bertelur yang sangat baik, burung negara bagian Rhode Island juga dibiakkan untuk diambil dagingnya. Mereka memiliki bulu merah-coklat gelap dan kaki kuning dan mata oranye kemerahan. Anak ayam mereka memiliki warna cokelat hingga merah muda dengan garis-garis coklat tua vertikal di punggung mereka.
Kontes pertama untuk memilih burung untuk mewakili Rhode Island diadakan pada tahun 1931. Kontes ini disponsori oleh Klub Wanita Federasi Rhode Island dalam kemitraan dengan Audubon Society. Burung-burung yang ditawarkan sebagai calon dalam kontes itu antara lain burung osprey, walet pohon, catbird, kelap-kelip dan puyuh bobwhite. Pada akhir kontes, puyuh bobwhite telah mengumpulkan suara terbanyak, diikuti oleh osprey, tetapi tidak ada yang diadopsi oleh legislatif.
Pada tahun 1954, Federasi Klub Taman Rhode Island, Masyarakat Audubon memilih lima kandidat lain untuk memilih burung negara bagian Rhode Island. Burung-burung yang dipilih termasuk dua kandidat teratas dari kontes sebelumnya dan tiga kandidat baru: burung kolibri ruby-throated, towhee dan Rhode Island Red. Pada akhir kontes, dua burung telah dipilih untuk mewakili Negara Bagian Rhode Island dalam kapasitas yang berbeda. Rhode Island Red disukai oleh Legiun Amerika dan kelompok petani, sedangkan burung kolibri ruby-throated didukung oleh Rhode Island Federation of Garden Clubs.
Pada tahun 1954, Rhode Island Red secara resmi dijadikan burung negara bagian Rhode Island ketika gubernur Dennis Roberts menandatangani undang-undang yang membuatnya demikian. Sebuah potret yang menggambarkan Rhode Island Red dipresentasikan kepada gubernur oleh Penulis O. Schilling, seorang seniman unggas terkenal, yang telah menciptakan lukisan itu pada tahun 1920-an. Burung ini sudah terkenal di Rhode Island karena telah dikembangkan di negara bagian itu pada tahun 1854, terutama untuk menghasilkan telur. Sebuah plakat ayam telah didirikan untuk menghormati burung di Adamsville, Rhode Island, sebagai semacam isyarat peringatan terhadap tempat berkembang biaknya berkembang biak. Selain itu, pada tahun yang sama kontes kedua diadakan, Komite Centennial Merah Rhode Island menandai peringatan 100 tahun breed tersebut.