Moto negara bagian Mississippi adalah Virtute et Armis. Ini adalah frasa Latin yang berarti “dengan keberanian dan senjata.” Sebenarnya, pemerintah negara bagian tidak pernah secara eksplisit menyatakan frasa apa pun sebagai moto resmi negara pada 2011, tetapi frasa Virtute et Armis telah muncul di lambang resmi Mississippi selama lebih dari satu abad dan secara efektif memiliki status itu.
Kata-kata Virtute et Armis telah menjadi moto negara bagian Mississippi dan bagian dari lambang resmi Mississippi sejak 4 Februari 1894, ketika badan legislatif negara bagian mengadopsi lambang yang sekarang digunakan oleh negara. Lambang menggambarkan seekor elang dengan latar belakang perisai biru muda, memegang panah di satu cakar dan cabang palem di cakar lainnya, mirip dengan elang yang muncul di Segel Besar Amerika Serikat. Nama “Mississippi” muncul dalam huruf emas di atas kata elang, sementara di bawah elang ada dua batang kapas yang mewakili salah satu tanaman penting negara bagian. Kata-kata Virtute et Armis muncul dalam huruf putih pada gulungan merah yang melingkari sisi dan bawah perisai, dengan Virtute di sisi kiri perisai, Armis di kanan, dan et tepat di bawah.
Kebajikan terkait dengan kata bahasa Inggris “virtue,” dan kadang-kadang diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris sebagai “virtue” atau istilah serupa seperti “excellence.” Kebajikan Latin dan akarnya, virtus, berasal dari kata Latin untuk “manusia”, vir, dan kebajikan sering memiliki konotasi yang lebih spesifik kejantanan. Jadi, tidak seperti arti yang lebih umum dari kata “virtue” dalam bahasa Inggris modern, virtute sering merujuk secara lebih khusus pada sifat-sifat positif yang dianggap penting oleh orang Romawi dan banyak budaya berikutnya untuk kedewasaan, seperti kekuatan, ketabahan, dan kebajikan bela diri lainnya. Ini adalah konotasi yang ada dalam moto negara bagian Mississippi ketika ditempatkan di samping kata bela diri seperti armis, yang berarti lengan atau senjata.
Penggunaan Latin Virtute et Armis sebagai moto negara bagian Mississippi adalah bagian dari praktik umum penggabungan frasa Latin pada lambang badan pemerintah dan institusi lain, seperti universitas dan pasukan militer. Hampir setengah dari semua negara bagian AS menggunakan motto Latin. Motto yang berbentuk frasa Latin yang mencantumkan dua konsep, seringkali kebajikan atau istilah deskriptif, adalah format yang umum. Contoh lain termasuk Mens et Manus, yang berarti pikiran dan tangan, semboyan Massachusetts Institute of Technology, dan Lux et veritas, yang berarti terang dan kebenaran, semboyan Yale dan sejumlah universitas lainnya.