Apa itu Bangsa Navajo?

Bangsa Navajo adalah sebidang tanah besar yang meliputi Arizona timur laut, barat laut New Mexico, dan Utah Tenggara. Ini adalah rumah bagi suku asli Amerika yang dikenal sebagai Navajo, atau Diné, sebagaimana orang menyebut diri mereka sendiri. Bangsa Navajo adalah sebidang tanah terbesar yang disisihkan untuk penduduk asli Amerika di Amerika Serikat, dan mencakup sekitar 26,000 mil persegi (sekitar 67,000 kilometer persegi). Mayoritas dari semua orang Navajo tinggal di dalam Bangsa Navajo, meskipun persentase yang signifikan juga telah bergerak melampaui batas-batas negara.

Sejarah Bangsa Navajo yang kompleks dan sering kali sulit sudah ada sejak beberapa abad yang lalu. Orang-orang Navajo mendiami tanah yang jauh lebih besar dari batas-batas Negara Navajo saat ini, tetapi ketika kolonisasi Eropa bergerak ke barat, orang-orang Navajo dan suku-suku asli Amerika lainnya terpaksa meninggalkan tanah mereka. Pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, setelah peristiwa yang dikenal sebagai Jalan Panjang — di mana orang-orang Navajo diusir dari tanah mereka — pemerintah Amerika Serikat membuat reservasi tempat penduduk asli Amerika bisa tinggal.

Orang-orang Bangsa Navajo akhirnya membentuk pemerintahan mereka sendiri, menjadikan mereka daerah semi-otonom. Ini berarti orang-orang Navajo sebagian besar diatur oleh orang-orang Navajo dan hukum Navajo, tetapi mereka harus tetap mematuhi hukum Amerika Serikat. Di dalam Navajo Nation terdapat reservasi Hopi, dan mereka juga harus mematuhi hukum Amerika Serikat. Namun, negara memiliki pemerintahan sendiri dengan presiden dan wakil presiden yang bertanggung jawab untuk menjalankan negara sebagai entitasnya sendiri.

Sementara banyak penduduk Negara berbicara bahasa Navajo tradisional, bahasa Inggris juga umum digunakan, dan banyak Navajo bilingual. Reservasi Navajo memiliki infrastruktur seperti jalan dan beberapa bentuk transportasi umum. Jalan utama diaspal dan dirawat dengan baik, tetapi jalan lain seringkali tanah, dan bisa sulit dinavigasi karena medan yang keras dan kurangnya papan petunjuk yang memadai. Tempat tinggal tradisional Navajo yang dikenal sebagai hogan masih umum di reservasi, tetapi selama beberapa dekade, rumah yang lebih kokoh dan kurang rentan terhadap kerusakan atau kebakaran telah dibangun di reservasi. Ada juga sejumlah sekolah yang dipesan, dan banyak orang Navajo sekarang tertarik ke pusat kota yang lebih besar di negara ini untuk memanfaatkan sekolah, pekerjaan yang tersedia, dan fasilitas lainnya.