Apa itu Partai Greenback?

Partai Greenback adalah partai politik Amerika yang aktif dari tahun 1874 hingga 1884. Platform utamanya untuk melihat pemerintah hanya mengontrol sistem moneter Amerika, dan tidak boleh didukung oleh cadangan emas atau perak. Partai mengambil namanya dari mata uang greenback, suatu bentuk mata uang kertas yang digunakan selama Perang Saudara yang tidak didukung oleh cadangan federal.

Setelah Perang Saudara, ada perdebatan apakah Amerika Serikat harus kembali ke mata uang yang didukung emas dan perak atau mempertahankan sistem greenback. Pendukung greenback sebagian besar adalah petani dan orang miskin yang melihat potensi greenback untuk meningkatkan inflasi dan mudah-mudahan membantu mereka melunasi utang. Mereka mengorganisir dan membentuk Partai Greenback pada tahun 1874 dengan keyakinan ini sebagai bagian inti dari platform mereka.

Upaya partai untuk menggalang dukungan untuk greenback gagal, dan Undang-Undang Pembukaan Kembali tahun 1875 memerintahkan agar mata uang greenback secara bertahap dihapus dari peredaran. Itu juga memutuskan bahwa semua alat pembayaran yang sah akan sekali lagi didukung oleh cadangan emas dan perak. Sementara ada kekhawatiran bahwa pembatalan greenback note akan menyebabkan bank terburu-buru dan panik atas nilai uang kertas, transisi berjalan lancar dan tanpa insiden besar. Dengan platform politik utamanya yang dianggap sama sekali tidak relevan, Partai Greenback mengubah agenda.

Pada tahun 1878, Partai Greenback berganti nama menjadi Partai Buruh Greenback, mengadopsi agenda pro-buruh progresif. Ini mendukung ide-ide progresif seperti pajak penghasilan, hari kerja delapan jam dan hak perempuan untuk memilih. Fokus dari partai agraris murni ke partai yang menerima pekerja industri membantu memperluas daya tariknya. Pada saat pemilihan 1878, itu adalah 1 juta pemilih yang kuat. Dengan dukungan tambahan dari kelas pekerja dan dukungan berkelanjutan dari komunitas petani, partai independen memperoleh 14 kursi di Kongres tahun itu.

Keberhasilannya hanya berumur pendek. Ketika kondisi ekonomi membaik di seluruh Amerika sepanjang paruh pertama tahun 1880-an, ketidakpuasan pekerja mereda. Tanpa dukungan pekerja industri, Partai Buruh Greenback tidak dapat memperoleh suara. Popularitasnya anjlok, dan pemilihan 1880 melihatnya mengumpulkan sedikit 300,000 suara untuk calon presiden Jenderal James B. Weaver. Kandidat presidennya tahun 1884, Jenderal Benjamin Franklin Butler, juga gagal dalam kampanyenya untuk Gedung Putih. Setelah dua kegagalan berturut-turut ini, partai bubar sepenuhnya. Para pemimpin Partai Greenback melanjutkan ke platform untuk hak-hak pekerja dan agenda progresif lainnya baik di Partai Persatuan Buruh dan di Partai Populis.