Siapa orang Indian Luiseno?

Orang Indian Luiseno adalah suku asli Amerika di California. Secara historis, mereka tinggal di daerah yang membentang di pantai California dari Los Angeles hingga San Diego. Nama Luiseno diberikan kepada suku tersebut oleh misionaris Spanyol sekitar pergantian abad ke-19, karena mereka tinggal dekat dengan Mission San Luís Rey de Francia di Oceanside saat ini, California. Orang Indian Luiseno menyebut diri mereka Payomkowishum, yang berarti ”Orang Barat”, atau ‘Atàaxum, yang berarti ”orang-orang”.

Suku Indian Luiseno adalah salah satu dari banyak suku yang terdiri dari Mission Indians, suku asli Amerika di California yang dipindahkan secara paksa ke Misi Spanyol pada abad ke-18 dan 19, di mana banyak yang meninggal karena terlalu banyak bekerja, penyakit, dan kelaparan. Reservasi India didirikan pada akhir abad ke-19. Hari ini, orang-orang Indian Luiseno terdaftar di banyak band, atau kelompok suku yang berbeda, di San Diego County, masing-masing dengan reservasi mereka sendiri: Band Pala, Band Pechanga, Band Pauma, Band Rincon, Band Soboba, dan Band La Jolla. Band Pala termasuk anggota suku Cupeno serta orang Indian Luiseno.

Orang Indian Luiseno mengelola kasino di empat reservasi mereka: Pauma, Pechanga, Rincon, dan Soboba. La Jolla Band memiliki sebuah perkemahan, buka selama musim panas. Band Pala menampilkan Pusat Kebudayaan yang terbuka untuk umum dan mengadakan perayaan antar suku tahunan yang disebut Hari Cupa pada bulan Mei untuk memperingati pemindahan Cupeno secara tragis dari kota Cupa mereka pada tahun 1903.

Secara tradisional, gaya hidup orang Indian Luiseno sangat bergantung pada lingkungan alam, dengan penekanan pada berburu, mengumpulkan, dan memancing di kano atau perahu buluh. Orang Indian Luiseno juga menggunakan racun alami dari pohon California Buckeye (Aesculus californica) untuk membuat ikan pingsan sebelum mengumpulkannya untuk dimakan. Makanan pokok dari makanan tradisional Luiseno adalah wìiwish, bubur yang terbuat dari biji ek giling. Barang-barang kerajinan tradisional termasuk keranjang melingkar, kerincingan, toples tanah liat, dan lukisan pasir. Keluarga-keluarga tinggal di gubuk-gubuk kecil berbentuk kubah dengan lantai yang digali ke dalam tanah, dan lubang asap di atasnya untuk memberikan insulasi.

Sayangnya, budaya Misi sangat merugikan baik penduduk asli maupun praktik budaya tradisional di daerah tersebut. Bahasa Luiseno, bahasa Uto-Aztec yang terkait erat dengan Cahuilla dan Cupeno, sangat terancam punah, dengan kurang dari 50 penutur asli saat ini. Namun, upaya revitalisasi sedang dilakukan, dan kelas bahasa tersedia untuk anak-anak Luiseno. Rencana masa depan termasuk stasiun radio bahasa Luiseno.