Bunga negara bagian Kansas adalah bunga matahari, bunga liar yang asli dan tersebar luas di seluruh negara bagian. Meskipun seringkali sulit untuk mengidentifikasi spesies bunga matahari yang berbeda, ada sekitar 11 spesies berbeda di Kansas. Karena negara bagian ini adalah rumah bagi varietas dan jumlah bunga matahari yang begitu melimpah, adopsi tanaman tersebut sebagai bunga negara bagian Kansas tidaklah mengejutkan. Kebanggaan bunga matahari juga terlihat di tempat lain dalam simbol resmi negara bagian Kansas. Sebagai bunga negara bagian Kansas, citra bunga matahari juga ada di bendera negara bagian dan kuartal negara bagian; selain itu, Kansas bahkan menyandang julukan Negeri Bunga Matahari.
Bunga matahari memiliki kepala bunga yang benar-benar mengikuti matahari dan menghadap ke arah matahari sepanjang hari. Karakteristik lain dari bunga matahari adalah bahwa kepalanya sebenarnya terdiri dari antara 1,000 dan 2,000 bunga individu. Selain itu, bunga matahari juga terdiri dari dua jenis bunga yang berbeda: bunga cakram dan bunga pari. Bunga disk adalah bunga kecil, biasanya berbulu yang membentuk pusat bunga matahari, dan bunga ray adalah kelopak kuning besar di sepanjang perbatasan. Setiap cakram dan setiap sinar adalah bunga individu, dan bunga cakram menjadi biji sedangkan bunga sinar tidak.
Sebagai bunga negara bagian Kansas, bunga matahari dianggap oleh beberapa orang sebagai pemandangan yang cerah dan menyenangkan di lanskap padang rumput yang datar. Biji bunga matahari bisa menjadi makanan ringan bagi manusia dan hewan. Biji bunga matahari kaya akan protein, yang menjadikannya sumber makanan yang baik, dan juga kaya akan minyak, yang menjadikannya sumber yang baik untuk menghasilkan minyak berkualitas tinggi.
Budidaya bunga matahari sudah ada sejak ribuan tahun yang lalu oleh penduduk asli Amerika. Mereka memelihara bunga matahari umum liar karena mereka melihat nilainya sebagai sumber makanan. Pada saat itu, biji bunga matahari liar biasanya hanya berukuran sekitar 5 milimeter (0.5 sentimeter). Penduduk asli Amerika dengan hati-hati memilih yang terbesar dari biji bunga matahari untuk dibudidayakan, dan selama bertahun-tahun, ini menyebabkan pertumbuhan bunga matahari besar yang sekarang dikenal sebagai bunga matahari modern. Bunga matahari modern mampu mengandung biji dalam jumlah besar dan, dengan demikian, menghasilkan banyak minyak bunga matahari.