Siapa orang Indian Delaware?

Suku Indian Delaware adalah suku asli Amerika yang tinggal di tempat yang sekarang disebut New Jersey. Mayoritas orang India ini tinggal di daerah utara negara bagian Delaware, timur Sungai Delaware dan selatan Sungai Hudson. Pada kontak Eropa pertama pada tahun 1500-an, suku Indian Delaware tinggal di daerah yang dikenal sebagai Lenapehoking.
Suku Indian Delaware adalah bagian dari suku Algonquian karena mereka berbicara dalam dua bahasa, Unami dan Munsee, yang merupakan bagian dari bahasa Algonquian. Suku Indian Delaware berkerabat dengan suku Indian Miami, suku Indian Ottawa dan suku Indian Shawnee. Diyakini bahwa suku Indian Delaware dipandang sebagai “Kakek” karena mereka adalah anggota tertua bangsa Algonquian.

Setelah sejumlah besar kolonis Eropa mulai berimigrasi ke Amerika Utara, suku Indian Delaware mulai menuju ke barat. Saat bergerak ke barat, mereka bertemu dengan orang Indian Iroquois yang terus mendorong mereka lebih jauh ke barat. William Penn dan kolonis Quaker lainnya membentuk pemukiman Pennsylvania untuk mengusir suku Indian Delaware. Kemajuan barat menempatkan mereka ke tempat yang sekarang disebut Ohio, di sepanjang Sungai Muskingum dan Auglaize. Delawares menjadi suku yang kuat, bahkan setelah Iroquois mencoba maju ke barat.

Begitu keluarga Delawares tiba di Ohio, mereka mulai membentuk aliansi dengan para pedagang Prancis yang terlibat dalam perdagangan bulu. Delawares dan Prancis biasanya memperdagangkan barang-barang seperti peralatan masak, senjata api, dan alkohol untuk bulunya. Aliansi itu singkat karena Ohio menjadi wilayah yang diperebutkan oleh Prancis dan Inggris. Ketika Inggris menjadi negara Eropa yang lebih kuat di negeri itu, Delawares mengalihkan aliansi dari Prancis ke Inggris. Setelah Perang Prancis dan India diselesaikan, Perjanjian Paris ditandatangani pada tahun 1763. Perjanjian itu menyatakan suku-suku India tidak akan didorong lebih jauh ke barat oleh pemukim Inggris. Mereka tetap beraliansi dengan Inggris dan Amerika sampai Revolusi Amerika.

Suku Indian Delaware sekali lagi dipaksa untuk pindah ke barat setelah Revolusi Amerika. Suku Ohio, termasuk Delawares, dipaksa untuk melepaskan tanah mereka pada tahun 1794 dan 1795. Jenderal Anthony Wayne mengalahkan Indian Ohio pada Pertempuran Fallen Timbers. Pada tahun 1860-an, Delawares didelegasikan ke Wilayah Oklahoma di mana banyak anggota suku Delaware masih tinggal. Anggota lain dari suku Delaware saat ini secara resmi tinggal di Wisconsin serta Ontario, Kanada.