Pohon negara bagian Montana adalah pinus Ponderosa, spesies yang dapat tumbuh setinggi 230 kaki (sekitar 70 m). Pohon ini diberi penunjukan simbol negara pada tahun 1949. Pinus Ponderosa berasal dari daerah tersebut, dan penduduk asli Amerika secara historis menggunakan kayu untuk pembuatan kano. Saat ini, kayu secara komersial berguna untuk membangun furnitur.
Beberapa pohon memiliki nama ilmiah yang sangat rumit, tetapi pinus Ponderosa memiliki nama Pinus ponderosa yang mudah diingat. Menurut Departemen Ikan, Margasatwa, dan Taman Montana, pohon itu mendapatkan namanya dari ukurannya yang “besar”. Sementara pohon tertinggi bisa setinggi 230 kaki (sekitar 70 m), umumnya pohon dewasa sekitar 100 kaki (sekitar 30 m) lebih pendek dari ini.
Setiap pinus Ponderosa dewasa memiliki batang lurus panjang, kulit berwarna oranye, dan tutup dedaunan di bagian atas batang. Namun, ketika masih muda, pohon negara bagian Montana menumbuhkan cabang dari samping, dan juga dari atas. Sebagian besar cabang-cabang ini rontok seiring bertambahnya usia pohon. Akar pohon menyerap kelembapan untuk pinus, dan panjangnya bisa mencapai 30 kaki (sekitar 9 m).
Jarum dari pohon negara bagian Montana tumbuh dalam kelompok dua atau tiga, dan panjangnya bisa sepuluh inci (sekitar 25 cm). Jika seseorang meremasnya, dia mungkin mencium aroma samar terpentin, lemon, atau bahkan vanila. Kerucut, hingga enam inci (sekitar 15 cm) panjangnya, mengandung biji yang biasa dimakan penduduk asli Amerika.
Meskipun pohon-pohon tersebar luas di seluruh Amerika Serikat Barat, dan umumnya merupakan bagian dari ekonomi kayu, beberapa pohon di daerah tersebut mungkin berusia hingga 600 tahun. Pinus Ponderosa cenderung tumbuh subur di tanah yang miring dan daerah datar di atas permukaan laut, di mana iklimnya sebagian gersang. Pohon negara bagian Montana lebih suka tumbuh di hutan, tetapi juga perlu memiliki ruang sendiri, karena tumbuh paling baik dengan banyak sinar matahari.
Seringkali sepanjang sejarah, hutan pinus di AS mengalami kebakaran hutan. Kebakaran ini mungkin timbul dari api unggun, atau dari sambaran petir. Kebakaran ini cenderung membunuh spesies pohon apa pun yang mungkin bersaing untuk mendapatkan ruang yang sama dengan pinus Ponderosa. Kebakaran ini memungkinkan pinus yang masih hidup mendapatkan cukup sinar matahari dan nutrisi untuk tumbuh dengan baik. Meskipun pemerintah negara bagian sekarang mengendalikan dan mengurangi kebakaran di hutan, mereka kadang-kadang menyalakan api sendiri untuk membersihkan lahan agar pohon pinus tumbuh subur.