Salah satu dari lima suku pendiri Liga Iroquois, suku Mohawk awalnya dikenal sebagai Kanien’kehake. Ini diterjemahkan menjadi “orang-orang dari batu api.” Penduduk asli Amerika di Negara Bagian New York, sebagian besar orang Mohawk pindah ke Kanada pada tahun 1700-an.
Sebagian besar anggota suku Mohawk tinggal di Ontario dan Quebec. Daerah di mana mereka tinggal dikenal sebagai empat Bangsa pertama. Satu reservasi sebagian berlokasi di Amerika Serikat. Suku-suku diatur oleh dewan mereka sendiri daripada oleh Kanada atau Amerika Serikat. Anggota suku Mohawk lainnya terus tinggal di New York.
Penduduk asli Amerika Mohawk modern berbicara bahasa Inggris. Bahasa Mohawk asli mereka adalah sistem yang kompleks. Ini terdiri dari banyak suara berbeda yang tidak digunakan dalam bahasa Inggris, dan karena itu dianggap sulit untuk dipelajari. Sementara suku Mohawk diperintah oleh Dewan Besar Iroquois, klan individu dijalankan oleh anggota dewan suku yang ditunjuk oleh ibu pemimpin suku.
Suku Mohawk memiliki suara di Dewan Besar, dengan sembilan kepala suku menjabat sebagai perwakilan. Meskipun kepala suku hanya laki-laki, hanya perempuan yang bisa memilih mereka. Selain memerintah klan Mohawk, wanita Mohawk bertanggung jawab atas properti, keluarga, dan pertanian. Kepala Mohawk, bagaimanapun, adalah laki-laki, dan mereka membuat keputusan militer dan perdagangan. Laki-laki juga bertanggung jawab untuk berburu.
Dalam hal tanggung jawab lain, anggota suku asli Amerika Mohawk biasanya berbagi peran mereka. Pria dan wanita bisa menyembuhkan dengan obat-obatan, bercerita, dan memainkan musik. Bayi biasanya digendong oleh ibu mereka di atas buaian, yang bertengger di punggung ibu. Anak-anak memiliki tugas atau tugas sendiri untuk dilakukan, meskipun mereka juga senang bermain dengan boneka kulit jagung, dart, dan permainan lainnya.
Rumah panjang adalah jenis rumah paling umum yang dihuni suku tersebut. Rumah ini terdiri dari bangunan kayu besar dengan lembaran kulit kayu elm yang digunakan sebagai dinding. Seluruh klan Mohawk sering tinggal di satu rumah panjang, yang panjangnya bisa mencapai 100 kaki (31 meter).
Nama Mohawk diberikan kepada suku tersebut oleh orang-orang Algonquin. Mohawk diterjemahkan menjadi pemakan manusia. Apakah nama itu harfiah, demonstrasi simbolis keganasan suku, atau penghinaan masih belum diketahui. Sementara beberapa orang Mohawk percaya bahwa suku mereka tidak pernah memakan orang, yang lain mengutip legenda di mana nenek moyang mereka memakan musuh yang mereka bunuh dalam pertempuran.
Banyak orang mungkin mengenal suku Mohawk karena beberapa referensi budaya pop. Suku ini disebutkan dalam novel tahun 1826, The Last of the Mohicans, oleh penulis James Fenimore Cooper. Sebuah gaya rambut yang dikenal sebagai Mohawk dinamai suku. Ini fitur strip tinggi rambut di tengah kepala dengan sisi dicukur, dan populer dengan banyak anak muda. Beberapa orang Mohawk terkenal termasuk penyanyi Jace Martin, penulis Pauline Johnson, Saint Kateri Tekakwitha, pegulat Billy Two Rivers, dan penyanyi Robbie Robertson.