The Defense of Marriage Act, juga dikenal sebagai DOMA, adalah undang-undang federal AS yang, antara lain, mendefinisikan pernikahan sebagai antara satu pria dan satu wanita. Definisi ini dimaksudkan untuk menjadi universal dalam urusan federal dan berlaku untuk hal-hal di luar logistik surat nikah, termasuk tunjangan kesehatan dan moneter dan klaim warisan. Selain itu, ia memberikan kekuasaan tertentu kepada masing-masing negara bagian, yang pada dasarnya memungkinkan pemerintah masing-masing negara bagian untuk menentukan undang-undangnya sendiri mengenai perkawinan dan manfaatnya. Undang-undang tersebut ditandatangani mulai berlaku pada tahun 1996 di bawah Presiden Bill Clinton, tetapi Bagian 3 — bagian kunci mengenai definisi federal tentang “perkawinan” dan “pasangan” — dinyatakan inkonstitusional oleh Mahkamah Agung AS pada tahun 2013. Undang-undang tersebut tetap dibukukan , tetapi tidak sekuat atau dapat ditegakkan tanpa bagian itu.
Niat menyeluruh
Perwakilan Negara Bagian Georgia Bob Barr adalah penulis asli dari Defense of Marriage Act, meskipun melihat banyak revisi dan pembaruan sebelum akhirnya disahkan. Undang-undang tersebut pada awalnya dimaksudkan untuk memperluas hak-hak negara tentang topik pernikahan. Ini dicapai dengan mengesampingkan undang-undang sebelumnya yang mengharuskan negara untuk mengakui pernikahan yang dilakukan di luar perbatasan mereka.
Pertanyaan timbal balik negara tentang topik pernikahan muncul paling mendalam pada tahun 1993, ketika Hawaii menjadi negara bagian pertama yang mengakui pernikahan sesama jenis. Anggota parlemen di banyak negara bagian lain khawatir tentang bagaimana keputusan Hawaii akan mempengaruhi undang-undang negara bagian mereka, karena banyak yang menentang keras pernikahan sesama jenis dan tidak ingin pemerintah mereka diharuskan untuk mengakui serikat semacam ini secara default. DOMA dikembangkan sebagian besar untuk memadamkan ketakutan ini dan untuk mencegah timbal balik wajib.
Passage dan Konsekuensi Segera
Setelah melewati Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat dengan suara 342 berbanding 67, DOMA dibawa ke hadapan Senat, di mana ia lolos dengan suara 85 berbanding 14. Kedua suara ini merupakan mayoritas mutlak. Setelah pengesahan tersebut, beberapa negara bagian mulai memberlakukan amandemen konstitusi untuk mendefinisikan pernikahan dalam istilah yang sama dengan pemerintah federal, yang memberikan pernikahan hanya untuk pasangan heteroseksual. Selain itu, di bawah Defense of Marriage Act, negara bagian yang sama ini tidak lagi diharuskan untuk mengakui pernikahan sesama jenis yang dilakukan di negara bagian di mana perkawinan homoseksual diizinkan.
Pentingnya Pengakuan Federal
Sejumlah negara bagian mengesahkan undang-undang untuk mengakui pernikahan sesama jenis pada bulan-bulan dan tahun-tahun setelah pengesahan DOMA. Ini adalah masalah negara bagian dan tidak mengubah fakta bahwa, di bawah ketentuan Undang-Undang Pertahanan Perkawinan, hanya pernikahan antara seorang pria dan seorang wanita yang diakui oleh pemerintah federal. Dengan kata lain, bahkan jika negara bagian mengakui pernikahan, pemerintah federal tidak — yang berarti pasangan dalam pernikahan sesama jenis mungkin tidak menerima hak federal yang sama seperti yang diterima pasangan heteroseksual.
Misalnya, menurut ketentuan undang-undang, pasangan sesama jenis tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan Jaminan Sosial pasangan atau tunjangan veteran, dan mereka tidak memenuhi syarat untuk kredit pajak yang sama yang tersedia untuk pasangan heteroseksual. Hak keimigrasian, perlindungan warisan, hak orang tua, dan manfaat asuransi kesehatan juga terpengaruh oleh undang-undang tersebut. Mereka mungkin memiliki hak istimewa di negara bagian asal mereka, tetapi ini tidak diterjemahkan ke tingkat nasional.
Debat Konstitusi
DOMA memiliki banyak kritik selama bertahun-tahun, mungkin tidak ada yang lebih kuat dari Presiden Obama, yang bersumpah untuk mencabut undang-undang tersebut selama kampanye kepresidenannya tahun 2008. Sebelum waktu itu banyak anggota parlemen telah berusaha untuk mencabut undang-undang tersebut, mengutip Proses Hukum dan Klausul Perlindungan Setara dari Amandemen ke-14 Konstitusi AS sebagai dasar untuk pembalikannya.
Pada tahun 2013 Mahkamah Agung membatalkan bagian 3 dari Undang-Undang dalam kasus AS v. Windsor. Bagian 3 merinci bagaimana istilah “perkawinan” dan “pasangan” harus didefinisikan — yaitu, sebagaimana berlaku untuk pria dan wanita dalam persatuan khusus heteroseksual — dengan alasan bahwa bagian itu tidak konstitusional. Tindakan tersebut masih merupakan bagian dari undang-undang federal Amerika Serikat, tetapi banyak dari pendukung aslinya mengatakan bahwa itu semua tidak ada artinya setelah keputusan Pengadilan.