Apa itu Peringatan Ekspansi Nasional Jefferson?

Memorial Ekspansi Nasional Jefferson, yang terletak di Amerika Serikat di St. Louis, Missouri, adalah rumah bagi tiga harta nasional dan regional yang berbeda: Gerbang Gerbang, Gedung Pengadilan Lama, dan Museum Ekspansi ke Barat. Area peringatan dikelola oleh Layanan Taman Nasional Amerika Serikat dan didirikan untuk memperingati upaya Thomas Jefferson dalam membuka bagian barat Amerika Serikat untuk ekspansi dan pemukiman. Hal ini juga berfungsi sebagai penghargaan kepada para perintis dan Indian Amerika Asli yang mengubah barat dan pejuang kemerdekaan, seperti Dred Scott dan Virginia Minor.

Gateway Arch, dibangun dari baja tahan karat, adalah pemberhentian pertama banyak pengunjung saat menjelajahi Jefferson National Expansion Memorial. Dirancang oleh Eero Saarinen, Arch memiliki tinggi 630 kaki (192.02 m) dan lebar 630 kaki (192.0 m) dari satu kaki ke kaki lainnya di dasarnya. Hal ini sering disebut sebagai “Gerbang ke Barat” dan melambangkan mimpi Thomas Jefferson untuk menyebarkan demokrasi dan kebebasan dari “laut ke laut yang bersinar.” Pengunjung dapat naik trem sepuluh menit ke platform tampilan atas Arch. Dari sana, mereka dapat melihat satu dari 16 janda di setiap sisi platform observasi yang menampung maksimal 140 orang.

Pembangunan Gateway Arch di Jefferson National Expansion Memorial dimulai pada tahun 1963 dan membutuhkan waktu lebih dari dua tahun untuk menyelesaikannya. Trem pertama tidak dibuka untuk umum sampai tahun 1967. Trem ini dirancang untuk tahan gempa dan angin kencang. Faktanya, jika gempa bumi atau angin 150 mil per jam (240 km per jam) terjadi, Arch mampu bergoyang 18 inci (46 cm). Selain itu, jika angin bertiup kencang, tidak jarang bagian atas lengkung bergoyang setidaknya 1 hingga 2 inci (2.54 hingga 5.08 cm).

Gedung Pengadilan Lama, juga terletak di Peringatan Perluasan Nasional Jefferson, awalnya dibangun di atas tanah yang disumbangkan ke St. Louis County pada tahun 1816. Tanah itu diberikan kepada kota untuk tujuan khusus membangun gedung pengadilan, karena pengadilan dan bisnis kota sebelumnya diadakan di gedung-gedung non-pemerintah, seperti gereja, benteng, dan kedai minuman. Gedung Pengadilan Lama dibangun pada tahun 1828 dan kemudian diperluas sepuluh tahun kemudian.

Belakangan, pengadilan dipindahkan ke lokasi yang berbeda dan Gedung Pengadilan Lama dan tanah di sekitarnya menjadi bagian dari pertarungan hukum atas kepemilikan. Ahli waris tanah mengklaim bahwa begitu tanah itu tidak lagi digunakan untuk gedung pengadilan, tanah itu harus dikembalikan kepada mereka. Pengadilan tidak setuju dan tanah itu dipindahkan ke National Park Service.

Gedung Pengadilan Lama buka untuk tur ke ruang sidang dan galeri yang telah dipugar. Banyak kasus hukum penting disidangkan di Old Courthouse di Jefferson National Expansion Memorial. Misalnya, itu adalah tempat persidangan Dred Scott dan persidangan Virginia Minor. Pada tahun 1847 dan lagi pada tahun 1850, Dred Scott dan istrinya menuntut kebebasan dari perbudakan dan diberikan kebebasan, sampai Mahkamah Agung memutuskan bahwa mereka tidak memiliki hak untuk menuntut, mendorong negara bagian lebih dekat ke arah Perang Saudara. Virginia Minor menggugat haknya untuk memilih ketika dia tidak diizinkan untuk mendaftar untuk memilih di tahun 1870-an.
Museum of Westward Expansion adalah museum sejarah di Jefferson National Expansion Memorial. Ini berfokus pada kehidupan dan rute Lewis dan Clark dan eksplorasi mereka di Amerika Barat. Pengunjung dapat melihat tipi penduduk asli Amerika dan gerobak tertutup. Mereka juga dapat mempelajari bagaimana para Perintis dan Indian Amerika Asli hidup di perbatasan. Diorama dan pameran menunjukkan bagaimana petani, penambang, pemburu, penjebak, dan lainnya tinggal di daerah di sebelah barat Memorial Ekspansi Nasional Jefferson.