Apa itu Suku Miccosukee?

Suku Miccosukee adalah kelompok penduduk asli Amerika yang awalnya menetap di wilayah yang sekarang dikenal sebagai negara bagian Alabama dan Georgia sebelum bermigrasi ke Florida pada abad ke-18 dan ke-19. Secara historis anggota Creek Nation, suku Miccosukee juga mempertahankan ikatan yang kuat dengan Indian Seminole Floridian sampai berpisah secara resmi pada 1950-an sebagai akibat dari perbedaan bahasa. Suku mengharuskan anggota dilahirkan dari ibu Miccosukee atau setidaknya setengah Miccosukee atau Seminole dan tidak terdaftar di suku lain. Kedaulatan suku Miccosukee secara hukum diakui oleh pemerintah federal Amerika Serikat pada tahun 1962 setelah konstitusi suku disetujui oleh Menteri Dalam Negeri AS.

Sebelum kedatangan penjelajah Spanyol dan pemukim Eropa lainnya di awal abad ke-16, suku Miccosukee mendiami wilayah Lembah Tennessee. Asal usul nama suku masih diperdebatkan, tetapi beberapa berteori bahwa itu diciptakan oleh pasukan penakluk Spanyol Juan Ponce de Leon yang menyebut penduduk asli sebagai micos sucios (bahasa Spanyol untuk “monyet kotor”), yang menjadi Miccosukee. Pada saat kontak pertama dengan orang Eropa, suku Miccosukee tinggal di gubuk berlumpur di desa-desa kecil menurut dokumentasi yang masih ada. Setelah Spanyol telah menyerahkan Florida ke Kerajaan Inggris pada tahun 1763 dan memindahkan sebagian besar orang Indian Florida ke Kuba, beberapa suku asli Amerika, termasuk Miccosukee, tiba untuk mengklaim tanah yang baru saja tidak diduduki.

Setelah bermigrasi ke Florida pada abad ke-18 dan ke-19, banyak anggota suku Miccosukee terlibat dalam tiga konfrontasi antara suku Indian Seminole dan pemerintah Amerika Serikat yang dikenal sebagai Perang Seminole. Suku Indian Seminole berjuang relokasi paksa dan upaya oleh Amerika Serikat untuk menyerang Florida, tetapi wilayah itu diserahkan ke AS pada akhir Perang Seminole ketiga pada tahun 1858. Seminole yang masih hidup, termasuk Miccosukee, melarikan diri ke Everglades untuk menghindari pemukiman kembali meskipun banyak yang dipaksa ke barat ke Wilayah India dan tewas selama perjalanan. Miccosukee berbicara Mikasuki, bahasa yang berbeda dari Seminole, dan meninggalkan suku Seminole pada 1950-an.

Suku Miccosukee memiliki dan mengelola empat reservasi berbeda di sekitar Miami, Florida: Tamiami Trail, Alligator Alley dan dua reservasi tambahan di dekat Krome Avenue dan US 41. Tamiami Trial adalah reservasi tempat tinggal utama. Reservasi Alligator Alley dan Krome Avenue adalah untuk usaha komersial suku termasuk pompa bensin, toko tembakau, golf, perjudian, dan fasilitas resor. Pendapatan dari usaha komersial digunakan untuk mempertahankan layanan suku dan mendanai pembangunan di masa depan.