Gempa bumi Loma Prieta adalah gempa bumi besar yang menyebabkan kerusakan parah di seluruh California Utara pada tanggal 17 Oktober 1989. Dikenal sebagai gempa ’89 atau gempa Seri Dunia, gempa ini diyakini bertanggung jawab atas sekitar 60 kematian dan hampir 4000 cedera. Para ahli menyarankan bahwa kerusakan akibat gempa bumi Loma Prieta akan jauh lebih dahsyat jika bukan karena perkuatan gempa yang meluas di sebagian besar Bay Area dan daerah lain yang terkena dampak.
Menurut beberapa temuan ilmiah, gempa bumi Loma Prieta mungkin telah dihubungkan dengan serangkaian gangguan magnetik di dekat daerah patahan yang telah terjadi selama hampir dua minggu sebelum gempa. Pukul 5:04 Pada tanggal 17 Oktober 1989, gempa bumi 7.1 skala Richter terjadi jauh di pegunungan Santa Cruz dekat Puncak Loma Prieta di patahan San Andreas. Di sepanjang garis patahan, yang berfungsi sebagai batas utama antara lempeng tektonik Pasifik dan Amerika Utara, batuan di permukaan jatuh hingga 7 kaki (2.1 m) selama gempa.
Pada saat gempa bumi Loma Prieta, Bay Area sudah dihebohkan dengan World Series 1989, yang diadakan antara dua tim lokal, Oakland A’s dan San Francisco Giants. Gempa terjadi selama pemanasan untuk game ketiga dari seri di Candlestick Park, yang berarti bahwa banyak rekaman gempa ditangkap di kamera berita yang sudah ada. Ini menandai salah satu gempa bumi pertama di mana cuplikan berita ekstensif difilmkan selama acara tersebut.
Salah satu situs kerusakan gempa yang paling dikenal adalah Bay Bridge, struktur bertingkat ganda yang menghubungkan San Francisco ke Oakland. Akibat gempa, bagian dek atas runtuh, menjebak orang di kedua tingkat jembatan. Salah satu kisah yang paling luar biasa dari gempa bumi Loma Prieta menyangkut seorang korban selamat bernama Bruce Stephan, yang mobilnya jatuh ke lubang jembatan yang runtuh dan hampir jatuh dari struktur. Stephan, setelah lolos dari kematian tragis dalam gempa bumi, secara ajaib juga selamat dari pemboman 11 September 2001 di New York, meskipun berada di lantai 65 World Trade Center pada saat serangan itu.
Kehancuran di seluruh bagian lain dari Bay Area berhasil melampaui jembatan yang runtuh. Di Interstate 880 di Cypress Viaduct, jalan bebas hambatan dua tingkat runtuh total, menewaskan 42 orang. Pacific Garden Mall di Santa Cruz mengalami keruntuhan substansial yang menewaskan tiga orang lagi. Ketika fasad bata, dinding, menara, dan bangunan runtuh di sekitar Teluk San Francisco, lebih banyak lagi yang tewas dan ribuan lainnya terluka. Kebakaran terjadi di sekitar area tersebut, membakar sebagian besar distrik Marina yang indah di San Francisco sementara truk pemadam kebakaran terjebak dalam kemacetan lalu lintas akibat gempa.
Setelah gempa bumi Loma Prieta, pejabat setempat berjanji akan memperluas upaya untuk membuat jalan, jembatan, dan bangunan aman dari gempa. Lebih dari satu dekade berlalu sebelum sebagian besar kerusakan diperbaiki, sebagian besar waktu dihabiskan untuk pembangunan kembali Jembatan Cypress. Terlepas dari kerusakan dan korban jiwa, para ahli menyarankan bahwa efek destruktif dari gempa bisa jauh lebih luas, tetapi terhalang berkat perkuatan gempa di banyak daerah. Namun, pakar gempa terus mendesak kesiapan bencana dan meningkatkan langkah-langkah keamanan untuk lebih mempersiapkan California menghadapi gempa serupa atau lebih besar di masa depan.