Seorang perwira militer AS adalah anggota angkatan bersenjata Amerika Serikat yang telah mendapatkan komisi perwira dalam sistem kepemimpinan hierarkis — personel tamtama, perwira yang tidak ditugaskan, dan perwira yang ditugaskan — yang menjadi ciri sebagian besar organisasi militer. AS memiliki lima angkatan bersenjata: Angkatan Darat, Angkatan Laut, Marinir, Angkatan Udara, dan Penjaga Pantai. Masing-masing layanan ini memiliki ribuan anggota, diorganisasikan ke dalam berbagai unit pertempuran dan pendukung, masing-masing dikomandoi oleh satu atau lebih perwira, tergantung pada ukuran unit. Perwira militer AS, sementara dilatih dan memenuhi syarat oleh layanan yang mereka ikuti, secara teknis ditunjuk oleh presiden Amerika Serikat.
Semua perwira militer AS adalah lulusan perguruan tinggi. Inti dari korps perwira militer AS diambil dari lima akademi layanan: Akademi Militer AS di West Point, NY; Akademi Angkatan Laut AS di Annapolis, Md.; Akademi Penjaga Pantai AS di New London, Ct.; Akademi Angkatan Udara AS di Colorado Springs, Co.; dan Akademi Kelautan Pedagang AS di Kings Point, NY. Ini adalah perguruan tinggi empat tahun yang menawarkan pelatihan militer yang ketat, serta pendidikan perguruan tinggi yang menyeluruh, dan memberikan gelar sarjana serta komisi sebagai letnan dua atau panji, yang sesuai.
Mayoritas perwira militer AS, bagaimanapun, lulus dari ribuan perguruan tinggi sipil dan universitas nasional yang bermitra dengan layanan untuk menawarkan program Reserve Officers Training Corps (ROTC). Para siswa ini lulus dengan gelar sipil serta komisi militer.
Layanan juga mengidentifikasi beberapa anggota tamtama sebagai petugas potensial juga. Mereka yang memiliki gelar sarjana akan ditempatkan di Officers Candidate School (OCS). Personil tamtama tanpa gelar mungkin diizinkan oleh layanan mereka untuk menghadiri perguruan tinggi dan mendapatkan gelar, setelah itu mereka dikirim ke OCS.
Beberapa perwira militer AS secara langsung ditugaskan ke cabang profesional layanan mereka. Pengacara militer, misalnya, adalah pengacara sipil yang memiliki kredensial penuh pada aplikasi untuk ditugaskan sebagai petugas di Korps Hakim Advokat Jenderal (JAG), dan dokter umumnya menyelesaikan semua persyaratan akademik dan perizinan sebelum mengajukan komisi di salah satu Korps Medis layanan. Perwira ini umumnya ditugaskan sebagai kapten di Angkatan Darat, Angkatan Udara atau Marinir, atau sebagai letnan di Angkatan Laut dan Penjaga Pantai.
Perwira pada dasarnya menerima Pelatihan Tempur Dasar yang sama dengan personel tamtama, serta pelatihan kepemimpinan, untuk mempersiapkan mereka untuk perintah mereka. Setelah berhasil menyelesaikan pelatihan dan gelar perguruan tinggi mereka, yang mungkin berlangsung secara bersamaan, mereka ditugaskan sebagai perwira, biasanya pada pangkat terendah dari layanan mereka: panji di Angkatan Laut dan Penjaga Pantai, dan letnan dua di Angkatan Darat, Angkatan Udara dan Marinir. Panji terbaru atau letnan dua memberi hormat dari semua perwira dan bintara, dan bahkan mengungguli perwira non-komisi yang paling senior. Namun, tidak direkomendasikan bahwa perwira tersebut benar-benar menarik pangkat sersan dan perwira kecil yang bertanggung jawab atas operasi sehari-hari dari angkatan bersenjata.
Seorang perwira militer AS yang baru ditugaskan akan ditugaskan ke salah satu dari berbagai macam tugas, tergantung pada cabang layanan yang ditugaskan kepada mereka. Dirotasi melalui sejumlah tugas tugas, mereka akan dihadapkan pada banyak tanggung jawab yang diharapkan dari seorang perwira militer AS, serta dapat menikmati manfaat terkait dan diskon militer. Selama setiap penugasan, atasan mereka akan memiliki kesempatan untuk mengevaluasi potensi kepemimpinan dan kesesuaian mereka untuk tanggung jawab dan otoritas yang lebih besar.
Militer AS mengakui tiga jenis perwira. Kelompok berpangkat tertinggi adalah jenderal atau perwira bendera, jenderal dan laksamana yang memimpin organisasi militer besar seperti divisi dan armada yang dapat diharapkan untuk bertindak secara mandiri selama periode waktu yang lama. Perwira umum dan bendera direkomendasikan oleh presiden dan dikonfirmasi oleh Senat AS. Perwira tingkat lapangan atau senior, yang memimpin unit yang lebih kecil seperti resimen dan brigade yang dapat bertindak secara mandiri untuk jangka waktu terbatas, adalah kolonel, letnan kolonel, dan mayor di Angkatan Darat, Angkatan Udara, dan Marinir; dan kapten, komandan dan komandan letnan di Angkatan Laut dan Penjaga Pantai. Tiga pangkat terendah – letnan dan kapten kedua dan pertama di Marinir, Angkatan Darat dan Angkatan Udara; dan panji-panji, letnan kelas junior dan letnan di Angkatan Laut dan Penjaga Pantai, masing-masing disebut sebagai perwira kelas kompi atau junior.
Setelah mencapai tonggak pelayanan tertentu, seorang perwira militer AS memenuhi syarat untuk promosi ke peringkat yang lebih tinggi berikutnya. Promosi di militer AS sangat kompetitif dan berdasarkan senioritas hanya sejauh jangka waktu minimum harus dilayani di setiap peringkat sebelum memenuhi syarat untuk promosi ke peringkat berikutnya. Promosi didasarkan pada prestasi dan pengalaman, dan di bawah kebijakan “naik atau turun” militer AS, perwira yang dua kali dilewati untuk promosi diharapkan meninggalkan dinas atau pensiun.