Apa itu Kepulauan Farallon?

Kepulauan Farallon adalah sekelompok pulau yang secara resmi dimiliki oleh kota dan kabupaten San Francisco, CA. Mereka terletak di Samudra Pasifik, di apa yang disebut Teluk Farallones, dan mereka dikenal sebagai tempat perlindungan yang fantastis bagi satwa liar burung dan laut. Mereka sedikit kurang dari 30 mil (48.28 km) dari San Francisco, atau Golden Gate, daerah antara Teluk San Francisco dan pintu gerbang ke Samudra Pasifik, yang terbentang oleh Jembatan Golden Gate. Hari-hari cerah di San Francisco dapat dinilai dari kejelasannya apakah Kepulauan Farallon terlihat. Pada hari-hari berkabut, pulau-pulau itu tersembunyi dari pandangan.

Ada lebih dari 10 pulau dalam kelompok dan sejumlah batu kecil yang menghiasi Farallon. Hanya satu pulau yang dihuni oleh manusia. Pulau Farallon Tenggara adalah tuan rumah bagi mercusuar, dan juga bagi para peneliti dari Pusat Mamalia Laut yang terletak di Marin. Sampai sejarah baru-baru ini, penggunaan utama pulau-pulau itu adalah untuk mengeksploitasi satwa liar asli, dan untuk membuang limbah nuklir. Baru pada tahun 1969 AS akhirnya mendeklarasikan Kepulauan Farallon sebagai Suaka Margasatwa Nasional, membantu dalam tindakan ini untuk menyelamatkan banyak spesies yang hidup atau bermigrasi di sana setiap tahun.

Jenis burung yang ada di Kepulauan Farallon sangat beragam. Beberapa burung kormoran, puffin, petrel badai, auklet, dan muir membuat populasi burung lebih dari 250,000. Pulau-pulau ini juga merupakan rumah bagi beberapa spesies anjing laut, termasuk anjing laut gajah, anjing laut pelabuhan, singa laut, dan Anjing Laut Bulu Utara yang langka. Populasi anjing laut yang berkembang menarik populasi hiu putih besar yang signifikan. Tempat penangkaran hiu putih besar terbesar terletak di dekat Teluk Tomales di lepas pantai Marin County. Banyaknya kesempatan makan yang disediakan oleh anjing laut yang menggunakan Kepulauan Farallon sebagai tempat berkembang biak berarti ada sekitar 80 serangan hiu yang disaksikan terhadap anjing laut per tahun.

Terlepas dari bahaya yang melekat dari serangan putih besar, Kepulauan Farallon juga dikenal sebagai tempat migrasi paus bungkuk, dan berbagai spesies paus lainnya seperti paus biru. Beberapa lumba-lumba, dan terutama paus pembunuh juga mengunjungi Farallons dalam migrasi tahunan. Beberapa orca mungkin tinggal di daerah tersebut alih-alih bermigrasi.

Selama musim mengamati paus, dari Oktober hingga Maret, Anda dapat mengikuti tur mengamati paus di Kepulauan Farallon. Daya tarik wisata lain bagi para pemberani adalah melihat hiu di dalam kandang. Jika Anda memilih untuk tidak masuk ke dalam sangkar, banyak dari tur yang sama ini hanya menawarkan akomodasi di atas kapal, yang berarti Anda dapat menyaksikan aksi hiu putih besar dan sepupu hiu biru Pasifik yang lebih kecil dari kapal alih-alih masuk ke air .