Dengan lebih dari dua dekade sejarah, program AS Adopt a Highway adalah sarana yang memungkinkan kelompok lokal untuk mengambil tanggung jawab untuk membersihkan bentangan jalan raya yang terletak di suatu tempat di sekitar aktivitas kelompok secara umum. Program ini dimulai di bawah naungan Departemen Transportasi Texas pada awal 1980-an. Ide itu muncul setelah personel yang terkait dengan departemen memperhatikan sampah yang jatuh ke jalan dari truk pickup terbuka. Segera, gagasan untuk mengembangkan kampanye berbasis warga yang akan memungkinkan kelompok sipil, bisnis, dan organisasi nirlaba untuk mengklaim bagian jalan raya negara bagian dan negara dan berkomitmen untuk pembersihan jalan secara teratur.
Seiring waktu, kriteria dasar untuk berpartisipasi dalam program Adopt a Highway dihilangkan. Beberapa kualifikasi termasuk berkomitmen untuk setidaknya jadwal waktu pembersihan jalan raya triwulanan, memilih dari jalan raya yang disponsori negara bagian, dan sukarelawan menjalani program pelatihan keselamatan sukarelawan dasar. Dengan beberapa tahun, program tersebut menjadi mapan di seluruh Amerika Serikat, dengan sebagian besar negara bagian mengikuti model yang dikembangkan oleh Texas. Selain membantu mempercantik jalan raya di tanah air, kelompok-kelompok lokal juga dikenal dengan penempatan rambu-rambu di sepanjang bentangan jalan raya adopsi mereka yang bertuliskan nama organisasi yang bertanggung jawab atas pembersihan ruas jalan tersebut.
Meski sebagian besar program Adopt a Highway berjalan lancar, ada beberapa titik kontroversi. Karena program ini pada dasarnya memungkinkan semua jenis kelompok untuk mengajukan dan mendapatkan bagian jalan untuk pembersihan jalan bebas hambatan, ada beberapa contoh ketika kelompok yang tidak populer telah menjadi bagian dari program. Kemarahan publik tentang masuknya kelompok supremasi atau politik radikal menyebabkan keputusan dari Mahkamah Agung Amerika Serikat yang membuat pengecualian dari setiap kelompok terorganisir dengan baik dari program pelanggaran hak Amandemen Pertama.
Saat ini, program Adopt a Highway sedang berjalan lancar di seluruh Amerika Serikat. Selain itu, banyak lokasi di luar AS telah membuat program mereka sendiri, dengan menggunakan model aslinya. Karena gerakan untuk melibatkan warga dalam pembersihan jalan raya ini terus berkembang, harapannya adalah bahwa mengemudi di jalan raya akan lebih sering mencakup pemandangan yang rapi oleh kantong makanan cepat saji, ban bekas, dan kaleng soda.