Sarkoidos kan också kallas sarkoid eller Besnier-Boecks sjukdom. Det är ett autoimmunt tillstånd som kännetecknas av bildandet av icke-cancerösa noder, så kallade granulom, som kan utvecklas i olika organ. Hos cirka 90 % av patienterna med detta tillstånd bildas granulom i lungorna och i kroppens olika lymfkörtlar.
Cirka 40 av 100,000 50 människor kommer att utveckla sarkoidos, vanligtvis innan de fyller XNUMX. Även om sjukdomen ses i alla grupper, uppträder den vanligast bland personer av svensk, dansk och afrikansk härkomst. Medicinska forskare tror att personer som har en familjehistoria av tillståndet löper större risk att utveckla det.
Trots att man definierar en potentiell genetisk koppling är de exakta mekanismerna som orsakar att granulomen utvecklas inte helt kända. Medicinska forskare tror att många människor med detta tillstånd har ett olämpligt immunsvar mot ett eller flera av följande ämnen: virus, bakterier, kemikalier eller svampar. Kroppens lymfocyter blir överaktiva, attackerar dessa medel och frigör kemikalier som producerar granulom.
Symtomen på sarkoidos är många. Människor kan först känna sig trötta, få feber och gå ner i vikt eller få nattliga svettningar. Om granulom finns i lungorna kan en noterad hosta förekomma, och andnöd efter korta perioder av aktivitet är ganska vanligt. Lymfkörtlarna, särskilt de i ljumsken, under hakan och under armarna, kan vara förstorade och vara smärtsamma. Cirka 25 % av människor upplever smärta i leder och muskler, och cirka 25 % upplever även fläckar av upphöjd och missfärgad hud.
Mindre vanliga symtom inkluderar klåda, sveda eller torra ögon. Vissa människor kan också drabbas av bihåleproblem som rinnande näsa, en hes röst eller kroniska bihåleinfektioner. I sällsynta fall kan granulom utvecklas i hjärtat och påverka cirkulationssystemet.
Eftersom sarkoidos tenderar att efterlikna andra sjukdomar, kan den inte diagnostiseras om inte en lungröntgen tas. Detta test är vanligt, eftersom patienter ofta lider av andnöd. En biopsi av svullna lymfkörtlar och blodprov kan också hjälpa till att diagnostisera problemet.
Patienter med detta tillstånd bör undvika exponering för solljus och livsmedel som är rika på D-vitamin eftersom dessa kan göra att kalciumfyllda granulom bildas lättare. Sarcoidos behandlas vanligtvis med en mängd olika mediciner, inklusive prednison, som hjälper till att minska inflammation. Patienter kan också ta mediciner som minskar immunsvaret, som metotrexat och cyklofosfamid. De blockerar immunsvaret men gör också människor mer mottagliga för sjukdomar och infektioner. Mediciner kan också ges för att behandla organ som påverkas av granulom, så de med granulom i hjärtat kan till exempel få några läkemedel som förbättrar cirkulationsfunktionen.
Sarkoidospatienter följs noga av sjukvårdspersonal och deras svar på behandlingen registreras noggrant. Behandling kan krävas av ett antal specialister, beroende på de olika organ som påverkas. Till exempel utvärderar en lungläkare oftast patienter som har granulom i lungorna, och en kardiolog kan följa en patient med hjärtproblem.
Med behandling lever många patienter mycket normala liv, och granulomen kan försvinna efter en behandlingskur. Människor som blir behandlade har en överlevnadsgrad på 95 % och är i allmänhet inte begränsade i vilka aktiviteter de kan utföra eller funktionshindrade av tillståndet.