Pada tahun 1949, legislatif negara bagian New Mexico mengadopsi roadrunner sebagai burung negara bagian New Mexico. Menariknya, resolusi yang menyatakannya sebagai burung negara bagian New Mexico mengacu pada roadrunner sebagai burung kapar, yang merupakan nama lain untuk burung itu. Dalam bahasa Spanyol, burung itu disebut el correcaminos, yang diterjemahkan menjadi “pejalan jalan” dalam bahasa Inggris. Nama ilmiah burung negara bagian New Mexico adalah Geococcyx californianus.
Terlepas dari namanya, burung ini diadopsi sebagai burung negara bagian New Mexico karena asosiasi sejarahnya yang panjang dengan negara bagian. Beberapa kelompok Indian Amerika di barat daya percaya bahwa roh roadrunner memiliki kekuatan magis: misalnya, Hopi menggunakan “X” pada sosok Kachina untuk mengacaukan roh jahat karena jejak roadrunner berbentuk “X” dan tidak ‘ t memungkinkan pelacak untuk mengetahui ke arah mana burung itu pergi. Pemukim awal ke negara bagian itu disarankan bahwa, jika mereka tersesat, seorang roadrunner akan selalu membawa mereka kembali ke jalan yang benar.
Roadrunners adalah anggota besar dari keluarga burung kukuk. Pelari jalan dewasa memiliki panjang 20-24 inci (50-62 cm), memiliki lebar sayap 17-24 inci (43-61 cm) dan berat 8-12 ons (227-341 g). Dalam penampilan, bulu burung negara bagian New Mexico berwarna coklat keabu-abuan gelap, berbintik-bintik dengan garis-garis buff dan putih, yang membantu menyamarkan burung di kaktus dan medan mesquite tempat ia bersarang. Jantan dan betina mirip satu sama lain dalam bulu dan ukuran.
Ciri fisik yang paling membedakan burung ini adalah kaki dan ekornya yang sangat panjang. Ekor roadrunner kira-kira setengah panjang tubuhnya. Roadrunners adalah burung yang tinggal di darat yang merupakan penerbang yang lemah dan hanya sesekali terbang ke udara, jika ada bahaya. Kakinya yang panjang dan kakinya yang kuat membantu pelari jalan itu berlari secepat 15 km per jam, dan ekornya yang panjang membantu keseimbangan burung dan berbelok cepat saat berlari. Seperti yang diperhatikan Hopi saat melacak mereka, pelari jalan memiliki dua jari kaki yang menghadap ke depan dan dua jari kaki yang menghadap ke belakang, yang juga membantu dalam berlari dan menyeimbangkan.
Kejar-kejaran kaki berperan dalam kehidupan sehari-hari para roadrunner, tidak hanya dalam mengejar mangsa tetapi juga dalam perilaku pacaran. Pelari jalan laki-laki mengejar perempuan dengan berjalan kaki, sering beristirahat. Dia menggodanya dengan potongan makanan, seperti ular atau kadal. Jika dia menerima, mereka akan kawin, dan biasanya seumur hidup.