Watts Towers adalah serangkaian struktur yang saling berhubungan di lingkungan Watts di Los Angeles. Struktur ini telah menjadi terkenal di seluruh dunia, dan mereka adalah salah satu dari sedikit karya seni rakyat yang telah diterima di Daftar Tempat Bersejarah Nasional Amerika Serikat. Saat ini, situs tersebut dikelola oleh departemen taman California, dan terbuka untuk semua pengunjung yang ingin melihatnya.
Beberapa hal tentang Menara Watts sangat khas dan patut diperhatikan. Yang pertama adalah ukuran proyek yang tipis; ada 17 bangunan, beberapa di antaranya tingginya hampir 100 kaki (30 meter). Strukturnya ditutupi dengan hiasan mosaik dan dekorasi, mewakili ribuan jam kerja, dan seluruhnya dibangun oleh satu orang, Sabato Rodia, di waktu luangnya. Banyak pengunjung menara juga kagum mengetahui bahwa menara itu dibangun dengan tangan, tanpa bantuan alat berat atau peralatan lainnya.
Sabato Rodia memulai konstruksi Watts Towers pada tahun 1921. Imigran Italia mengatakan bahwa dia “ingin membuat sesuatu yang besar,” jadi dia melakukannya, membengkokkan tulangan menjadi bentuk untuk membuat kerangka menara dan kemudian menutupinya dengan logam bekas. dan benda-benda lain yang ditemukan sebelum menerapkan lapisan mortar untuk mendukung mosaik kompleksnya. Dia menyelesaikan konstruksi pada tahun 1954, dan pada saat dia selesai, Menara Watts ditutupi dengan porselen bekas, botol kaca, dan berbagai benda lainnya.
Dia menyebut menara itu sebagai nuestro pueblo, atau “kota kami”, tetapi komunitas di Watts tidak terlalu menerima proyeknya. Beberapa menduga bahwa menara itu digunakan untuk berkomunikasi dengan Jepang selama ketegangan Perang Dunia Kedua, dan tempat kerja Rodia sering dirusak, sementara dia sendiri dianiaya. Hampir setahun setelah menyelesaikan tur, dia pergi, tidak pernah kembali.
Setelah Menara Watts ditinggalkan, Kota Los Angeles mencoba untuk menghancurkan mereka, hanya untuk bertemu dengan kemarahan di seluruh dunia. Menara Watts, menurut para pendukung, adalah tengara budaya dan rakyat yang mencengangkan, dan merobohkannya adalah tindakan kriminal. Akibatnya, situs itu akhirnya dipulihkan dan diserahkan kepada kepemilikan negara untuk pelestarian.
Beberapa festival tahunan diadakan di Watts Towers, dan pengunjung juga dapat melihat pertunjukan di pusat seni pertunjukan terdekat. Sementara Watts Towers mungkin dimulai sebagai proyek halaman belakang seorang imigran Italia yang bosan, mereka berubah menjadi landmark budaya yang mengesankan, dan mereka dikunjungi oleh banyak orang setiap tahun.