Eftersom människokroppen använder ett mekaniskt system av muskler och ben för att röra sig, kan ovanliga rörelser uppstå när en person har avvikelser i detta system. En sådan abnormitet är Trendelenburg-gången, som är en indikation på att en person har problem med höftområdet. Tillstånd som kan orsaka tecknet inkluderar en förskjutning av höftbenen eller problem med områdets muskler.
Vanligtvis inom medicin är en viss medicinsk teknik eller diagnostiskt tecken uppkallat efter den första personen som specificerar tecknet. Gången är uppkallad efter en man vid namn Friedrich Trendelenburg som beskrev utseendet på ett ovanligt sätt att gå hos vissa patienter. 1895 tittade Trendelenburg på grupper av människor som uppvisade problem med bäckenområdet och med att gå.
Hos en frisk person bär de två benen vikten av personen lika mycket. När en person går, tar han eller hon av nödvändighet en fot från marken per steg och bär tillfälligt hela personens vikt på ett ben. Benen i bäckenet, och de muskler som arbetar i samband med bäckenbenet, arbetar effektivt med varandra. När en person har medicinska problem med antingen benen eller musklerna, kan viktfördelningen och kroppens rörelser bli märkbart annorlunda.
Vanligtvis rör sig bäckenet, som är den stora, breda benstruktur som både ryggraden och benbenen ansluter till, upp på den sida av kroppen där foten lyfts upp. Med denna typ av gång kan personen inte lyfta upp sidan av bäckenet för att hjälpa till att höja foten och överföra vikten till det andra benet. Istället rör sig personens bäcken nedåt, på motsatt sätt. Detta minskar effekten av fothöjningen, och den drabbade personen böjer vanligtvis sitt ben mer än vanligt vid knäet för att kompensera för bristen på lyft. Andra indikatorer på Trendelenburg-gång inkluderar korta steg på den opåverkade sidan och en tendens för personen att luta sig åt den drabbade sidan när han går.
Om en läkare misstänker ett höftproblem hos en patient kan han eller hon göra ett Trendelenburg-test, vilket innebär att patienten står på en fot. Läkaren undersöker höftområdet för en sänkning av ena sidan av bäckenet, och kontrollerar även bristande balans. Om en patient uppvisar en Trendelenburg-gång kan han eller hon lida av flera typer av sjukdomar.
Avbrott eller luxationer i bäckenet är möjliga orsaker till en Trendelenburg-gång. Alternativt kan musklerna i regionen vara inblandade och en mängd olika muskelförtvinande tillstånd kan orsaka problemet. Nervskada är en annan möjlighet, eftersom nerverna styr musklernas rörelse. Polio är ett nervtillstånd som kan visa Trendelenburg-gång som ett symptom, även om denna sjukdom är mycket ovanlig i länder med poliovaccinationsprogram.