Transportation Security Administration (TSA) adalah lembaga pemerintah yang mengawasi sistem transportasi di Amerika Serikat, mulai dari pelabuhan Amerika hingga 450 bandara yang tersebar di seluruh negeri. Dengan lebih dari 50,000 karyawan, TSA bekerja untuk memastikan bahwa sistem ini tetap aman, efisien, dan efektif. Sebagian besar konsumen rata-rata akrab dengan TSA dalam bentuk penyaring keamanan di bandara, dan organisasi tersebut telah menjadi subyek kontroversi sejak didirikan.
Anggota parlemen menciptakan TSA pada November 2001, dengan pengesahan Undang-Undang Keamanan Penerbangan dan Transportasi. Tindakan ini disahkan sebagai tanggapan atas serangan teroris yang terjadi di Amerika Serikat pada September 2001, yang menyebabkan hilangnya nyawa dan harta benda secara besar-besaran. Setelah serangan ini, sejumlah undang-undang disahkan dalam upaya untuk membuat tindakan teroris jauh lebih sulit di Amerika Serikat, dan banyak dari undang-undang ini berfokus pada mempersulit teroris untuk masuk ke negara itu, serta melindungi sistem transportasi nasional yang vital.
Awalnya, TSA adalah bagian dari Departemen Transportasi Amerika Serikat, tetapi pada tahun 2003, bergabung dengan Departemen Keamanan Dalam Negeri. TSA bertanggung jawab untuk mengamankan keamanan pelabuhan, bandara, jalan raya, dan rel Amerika, memastikan bahwa pesawat, kereta api, kapal, bus, dan opsi angkutan massal lainnya aman bagi penumpang dan kargo mereka. Pernyataan misi TSA mencakup komitmen untuk “memastikan kebebasan bergerak bagi orang-orang dan perdagangan” di Amerika Serikat.
Sebagai bagian dari tujuannya untuk menjaga keselamatan, TSA memiliki program penegakan hukum yang ekstensif yang mencakup Marsekal Udara, program pelatihan awak pesawat, dan langkah-langkah keselamatan penerbangan lainnya. Inspektur TSA juga menegakkan undang-undang di perbatasan dan pelabuhan Amerika, dan melakukan penyelidikan berkelanjutan terhadap masalah keamanan potensial. Cabang pemeriksaan keamanan TSA bertanggung jawab untuk memeriksa penumpang dan kargo untuk memastikan bahwa mereka aman dan mematuhi undang-undang Amerika sehubungan dengan jenis benda apa yang dapat dibawa di pesawat, kereta api, dan kapal.
Pejabat Administrasi Keamanan Transportasi juga bertanggung jawab untuk menciptakan “lapisan keamanan” yang seharusnya membuat teroris sulit masuk ke Amerika Serikat. Ini termasuk verifikasi dokumen dan aplikasi visa, kredensial, mengawasi prosedur keamanan, penyaringan pekerja transportasi, dan sejumlah program lainnya.
TSA telah dikritik karena mempekerjakan karyawan yang kurang pengalaman, dan terkadang menegakkan aturan secara sewenang-wenang. Karyawan TSA sangat membuat frustrasi banyak penumpang udara, yang berjuang dengan labirin barang terlarang, dan berisiko dikeluarkan dari bandara dan pesawat karena gagal mematuhi personel TSA.