Roe v Wade adalah Keputusan Mahkamah Agung yang penting pada tahun 1973 yang melegalkan aborsi pada trimester pertama untuk wanita Amerika. Pengadilan memutuskan bahwa aborsi pada trimester pertama dilindungi oleh hak privasi bagi warga negara. Roe v Wade menggembleng kedua sisi perdebatan aborsi, dan sering disebut sebagai titik balik dalam sejarah hak-hak reproduksi dan perempuan di Amerika.
Roe v Wade dimulai dengan seorang wanita Texas hamil yang diberi nama samaran Jane Roe, bersama dengan wanita hamil lain dari Georgia. Kedua wanita tersebut berasal dari negara bagian dengan larangan berat terhadap aborsi, dan mereka menantang legalitas undang-undang negara bagian di hadapan Mahkamah Agung. Pada akhirnya, Mahkamah Agung memutuskan bahwa pembatasan negara bagian pada aborsi trimester pertama bertentangan dengan Amandemen Keempatbelas.
Isi sebenarnya dari Roe v Wade adalah sumber dari beberapa kebingungan. Keputusan tersebut tidak melegalkan semua aborsi, tetapi hanya aborsi pada trimester pertama kehamilan. Roe v Wade juga menetapkan bahwa hanya profesional medis yang memenuhi syarat yang boleh melakukan aborsi. Setelah trimester pertama, masing-masing negara bagian dapat memberlakukan undang-undang mereka sendiri, selama undang-undang tersebut “secara wajar terkait dengan kesehatan ibu,” menurut teks keputusan. Setelah janin mencapai usia yang layak, negara dapat membatasi aborsi dalam berbagai cara, termasuk larangan langsung.
Sebelum Roe v Wade, aborsi diatur berdasarkan negara bagian. Ada berbagai undang-undang seputar aborsi, dengan banyak negara melarangnya sama sekali. Negara bagian lain memerlukan bukti kondisi medis yang meringankan, seperti ancaman terhadap kehidupan ibu, untuk menyetujui aborsi. Roe v Wade menentukan standar nasional yang diharapkan diikuti oleh negara bagian, meskipun keputusan pengadilan kemudian, seperti Planned Parenthood v Casey pada tahun 1992, merusak bagian dari Roe v Wade.
Banyak penentang Roe v Wade telah menyatakan bahwa keputusan itu sebenarnya inkonstitusional, karena Konstitusi tidak menjamin hak privasi, meskipun menjamin hak-hak pribadi lainnya. Amandemen Keempat Belas mencakup klausul tentang pembatasan kebebasan pribadi, yang mungkin merupakan bagian dari amandemen yang ada dalam pikiran Hakim Harry Blackmun, yang menulis pendapat mayoritas. Mahkamah Agung dituduh menafsirkan maksud Konstitusi, dan pendukung keputusan Roe v Wade berpendapat bahwa keputusan mayoritas mencerminkan maksud hak privasi bagi orang Amerika.
Roe v Wade adalah keputusan pengadilan yang kontroversial, dan telah ditentang berkali-kali sejak tahun 1973. Teks keputusan mayoritas mencerminkan kontroversi tersebut, dengan Hakim Blackmun mengomentari sifat sensitif dari keputusan tersebut dan menunjukkan bahwa Mahkamah Agung berusaha untuk mencapai keputusan atas dasar preseden hukum daripada alasan emosional atau moral. Pendapat mayoritas dalam kasus ini tampaknya telah bertahan dalam ujian waktu dan pengadilan hukum, bagaimanapun, dan dianggap sebagai bagian penting dari tubuh literatur hukum Amerika.