Sebuah episode botol adalah episode televisi yang dirancang untuk diproduksi dengan biaya minimal, biasanya menggunakan set yang sudah ada atau kadang-kadang dengan membatasi adegan hanya satu lokasi. Meskipun episode botol murah untuk diproduksi, akan menjadi kesalahan untuk mengabaikan episode seperti itu sebagai pengisi. Faktanya, episode botol bisa menjadi sangat penting untuk pengembangan plot dan karakter, dengan penulis berfokus untuk membuat episode menjadi kuat, karena penonton tidak memiliki gangguan visual untuk membuatnya tetap terhibur.
Istilah ini berasal dari Star Trek, di mana sejumlah episode berbentuk episode botol. Awak acara datang untuk merujuk pada episode seperti episode “kapal dalam botol”, merujuk fakta bahwa mereka biasanya terjadi di kapal Starship Enterprise, dan istilah “episode botol” lebih banyak digunakan di industri televisi. Episode-episode ini juga kadang-kadang disebut “episode kemacetan”, merujuk pada anggaran terbatas yang tersedia untuk kru.
Ketika musim serial televisi dipetakan, episode botol direncanakan. Biasanya, produser memiliki anggaran terbatas untuk dikerjakan, dan mereka ingin menggunakannya secara efektif. Daripada memproduksi serangkaian episode yang relatif biasa-biasa saja, produser sering memilih untuk mendedikasikan lebih banyak dana untuk episode tertentu, menarik semua pemberhentian untuk membuat episode yang berkesan dan khas bagi penonton. Misalnya, pembuka dan penutup musim cenderung memiliki anggaran yang lebih tinggi, memungkinkan penulis dan kru lebih leluasa untuk bermain dengan harapan menarik pemirsa.
Beberapa orang secara keliru menggunakan istilah “episode botol” untuk merujuk secara khusus ke set episode di satu lokasi, tetapi istilah ini dapat digunakan secara lebih umum untuk membicarakan episode yang hanya terjadi di set yang ada, dan aksinya mungkin bergerak cukup lama. sedikit. Dalam kasus pengambilan gambar episode dalam satu set, istilah “dog day sore” kadang-kadang muncul, mengacu pada film tahun 1975 Dog Day Afternoon, yang berlatar hanya di dalam dan di sekitar bank.
Dalam kasus episode siang hari anjing, penulis mungkin menggunakan tipu muslihat yang menarik untuk membuat semua orang tetap berada di tempat kejadian, seperti pintu yang terkunci atau bencana yang memaksa semua orang untuk tetap berada di dalam. Dalam skenario ini, penampilan tamu jarang terjadi, memungkinkan penulis untuk fokus hanya pada karakter yang dikenal dari pertunjukan. Tidak jarang episode botol digunakan untuk memajukan titik plot tertentu, atau untuk mencapai tujuan yang diinginkan untuk karakter tertentu. Di kalangan penggemar, episode seperti itu terkadang sangat populer, meskipun faktanya secara visual kurang menarik dibandingkan dengan pertunjukan di lokasi baru yang mewah atau lokasi yang eksotis.