Rhode Island adalah salah satu dari lima puluh negara bagian yang membentuk Amerika Serikat dan salah satu dari enam negara bagian New England di bagian timur laut negara itu, bersama dengan Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, dan Vermont. Berbatasan di barat dengan Connecticut, di utara dengan Massachusetts, di timur dengan Massachusetts, dan di selatan dengan Samudra Atlantik. Providence adalah ibu kota dan kota terbesar. Kota penting lainnya di Rhode Island adalah Warwick, Cranston, Pawtucket, dan East Providence.
Rhode Island adalah yang terkecil dari 50 negara bagian menurut ukuran dengan luas 1,044.93 mil persegi (2706.36 km persegi), tetapi menempati urutan ke-43 dalam populasi dengan 1,048,319 dalam sensus tahun 2000. Negara bagian yang lebih besar berikutnya, Delaware, hampir dua kali lebih besar. Ini adalah 3 di antara negara bagian dalam kepadatan penduduk. Tidak pasti bagaimana namanya berasal, tetapi diketahui bahwa itu diterapkan ke pulau di Teluk Narrangansett sebelum diterapkan ke seluruh koloni. Itu dijuluki “Negara Laut.”
Penghuni paling awal Rhode Island adalah, pertama, Paleo-India, sekitar 11,500 tahun yang lalu. Ketika orang Eropa tiba, penduduk asli Amerika bertemu dari kelompok bahasa Algonquian, termasuk Wampanoag, Narrangansett, Nipmuc, dan Pequot. Pemukiman Eropa pertama adalah Perkebunan Providence, yang didirikan oleh Roger Williams, pelopor kebebasan beragama yang bergaul baik dengan Narrangasett sejak kedatangannya pada tahun 1636.
Konflik muncul antara pemukiman Providence dan pemukiman Massachusetts Bay dan Connecticut di dekatnya. Setelah Sugar Act tahun 1764, yang sangat sulit untuk ditelan Rhode Island, terjadi sejumlah tindakan pembangkangan, yang berpuncak pada pembakaran Gaspee, kapal Inggris yang sedang mengejar kapal penyelundup ketika kandas. Dengan suasana seperti ini, tidak mengherankan jika Rhode Island mengirimkan bantuan ke Massachusetts setelah Boston Tea Party pada tahun 1773 atau mengirim milisinya untuk membantu ketika pertempuran Lexington dan Concord memulai Revolusi Amerika pada bulan April 1775. Rhode Island menjadi yang terakhir dari tiga belas koloni asli untuk bergabung dengan Union pada tanggal 29 Mei 1790.
Nama yang tepat untuk penduduk Rhode Island adalah Rhode Islander. Moto negara bagian Rhode Island adalah Harapan. Semboyan itu muncul di segel negara, yang menunjukkan jangkar. Kombinasi tersebut mungkin merujuk pada Ibrani 6:18–19 yang berisi ungkapan “harapan yang kita miliki sebagai jangkar jiwa.” Jangkar dan semboyan juga muncul di lambang negara di bidang biru, dan di bendera negara di bidang putih yang dikelilingi oleh tiga belas bintang. Lambang negara lainnya adalah sebagai berikut:
Bunga Negara: Violet
Burung Negara: Rhode Island Red
Pohon Negara: Maple Merah
Shell Negara: Quahaug (quahog) — digunakan untuk membuat wampum
Ikan Negara: Bass Bergaris
Minuman Negara: Kopi Susu, minuman yang terbuat dari susu dan sirup kopi
Buah Negara: Rhode Island Greening Apple